美聯儲維持利率 美今年或只升息兩次

耶倫于記者會上表明,每次會議都有採取行動的可能性,4月仍有可能升息(圖取自法新社)。

(紐約17日訊)全球經濟存在下行風險,經過連日議息,美國聯邦儲備局決定暫按兵不動,維持基準利率,同時將全年升息的可能性,從早前預估的“4次”減至“2次”。

美聯儲旗下聯邦公開市場委員會(FOMC)周三以9比1的票數通過暫緩升息,基準利率維持在0.25%至0.5%。投下唯一反對票的是堪薩斯聯儲總裁埃絲特喬治(Esther George)。

料短期內不會升息

今年初以來,全球經濟放緩、金融市場劇烈波動,尤其是中國及新興市場的表現皆不理想,市場早預料美國短期內將不會升息。

不過,有鑑于國內生產總值、通貨膨脹展望轉弱,FOMC官員平均預估今年可能升息的空間僅剩2次,只有早前預估4次的一半。

受詢及會否採用負利率,美聯儲主席耶倫在會后記者會上回應說,雖然近幾個月以來全球經濟和金融發展皆不穩定,但美國經濟活動仍然在持續溫和擴張,因此目前不會考慮埰用負利率。

華爾街專家指出,從美聯儲點出全球經濟與金融情勢仍存在風險,可以看出決策背景,認為目前維持利率不動不代表美聯儲改弦更張,投資者應對今年利率波動,要有心理準備,也就是利率將採迂迴方式前進。

不過,美聯儲猶豫不決的步調等跡象,專家相信該局已把目光放到今年下半年,相信到了6月貨幣才會緊縮,屆時可望再升息。

調低今明年成長預測

美聯儲官員預計,2016年美國經濟將增長2.2%,較去年12月的預期低0.2%;明年經濟料較之前預估的稍微低0.1%至增長2.1%。

“鉅亨網”報導,耶倫指出,雖然美聯儲下調今年美國經濟增長預測至2.2%,但仍然高于長期增長趨勢的2%,而且勞工市場仍然緊張,失業率低于長期水平,她相信通脹率會在未來3年逐步回到2%的長期目標。

她說,目前通脹情況受到油價下跌及美元上升短暫因素影響,預計這些因素會逐步消退。今年的通脹預估亦從1.6%降至1.2%。

該局指出,美國經濟仍舊溫和擴張,但企業投資、出口、通脹疲軟及全球景氣逆風與金融市場變化等,持續對美國經濟展望帶來風險。

耶倫說,即使油價反彈至每桶50美元(約204令吉),也不擔心貨幣政策會因此改變。

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