吳韋材:城人五味──紐約

在紐約,倒不怕迷失方向,反正街道全是方形分割,無論怎麼走,都走不出陽光底下那片輝煌遼闊的冷漠。

就算在百老匯大街,熱鬧巨型的廣告,也挽救不了這城市的人情荒涼。假如有錢、無聊、不介意選擇,這城市倒能陪你消磨時間。

什麼都能買,只要有錢,只要你的要求只是一時之樂。到處都有兌換商,一手換錢,一手花掉,從頭到腳都能有陣陣酥松麻軟的快樂,就除了心。

許多新近暴發的某亞洲國人,都喜歡到第五街購物。一件件名牌抓了,就當場試穿,伴隨著售貨員隱藏得極為技巧的疑惑、鄙夷,以及慌失失馬上閃電而來的虛偽讚美。

紐約的勢利比百老匯舞台更要戲劇化,紐約人眼睛鋒利且演技好,我的忠告是:別批發你的天真,也別讓它蒙騙你!

冶艷燈飾下,紐約許多房子其實都已古老陳舊。水壓不好,地下室霉濕陰暗,電梯更屬珍稀級。

據說,有些作家必須在這樣的環境裡,才能寫出很紐約人文的作品。矯情啊!

倒是曼哈頓有幾家書店不錯,品類齊全,買本書躲進小酒吧的窗口角落,可看書,也可看人。意大利區附近的勒盛頓,還有家大雜匯書店,都賣二手,《孫子兵法》一本50美仙。

除非想吃燒鴨飯,不然真的不喜歡到唐人街去。就算沒被人侮辱,都有自取其辱之感。

亂、髒、散,這一切之上,還有一種明顯浮在東方喧鬧氣氛裡的黃色恐懼。

整天講數都講不清的幫派;牽兒帶女手忙腳亂苦等位子,就為吃頓擁擠午飯的華人;廣東口音特別難聽的越南人;小巷裡有武館,街邊有各種招徠;雙手插袋,在游客紀念品店門口來往的那些人,就能提供各式丸仔;會所與三溫暖當然不缺,但誰都不能保証你走出來后,還有能力感覺生命的溫度。

紐約一入夜,除了幾條必須靠亢奮來維持生計的霓虹大街,城市其它部位就會逐漸癱瘓。

黑區尤為明顯,黑人癟三不一定在布克林才會出現,經濟實在不景,他們討錢是直接說:“嘿怕麼?我知道你怕我,來給點錢!”會追你過馬路,一路追去。

紐約最安全的地方,恐怕是電視熒幕了。扭開電視,美國人的幸運輪盤不停轉出一個個富翁。怪了,好像每次一開電視就是這個節目,難怪這麼多人嚮往美國,分分鐘發達呀!

吳韋材──新加坡作家,80年代初背包環球旅行后開始專業寫作,著作二十余冊,其中《背包走天涯》系列最受歡迎。現從事旅游帶團、樂活指導、寫作。
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