降吸烟率反私烟

百年老店英美烟草宣布关闭其坐落在雪州八打灵再也的厂房，主因是国产税高企引致走私烟泛滥，影响合法烟的销售，进而托高生产成本，让该公司决定关闭在我国的生产线。

香烟重税时代已经来临，政府在去年突然调高国产税逾40%，再加上落实消费税，以致烟草公司一再调涨旗下所有品牌香烟的价格，虽然政府相信加烟税可收立竿见影之效，是降低吸烟率的有效法门，但事实却并非如此。

调税适得其反

根据烟草公司的说法，香烟市场在去年9月时，按年比已萎缩10%，但事实上，政府年年增加烟税干预市场，已令低收入烟民负担大增，也把他们推向私烟市场。

关税局就揭露，政府调高香烟税的做法适得其反，不但导致走私香烟泛滥，占据香烟市场的36.9%，更令政府去年蒙受高达40亿令吉税收损失。

更简单的说法就是，每3包香烟中就有1包是私烟，情况令人担忧。

烟草是造成人类死亡的主要原因之一，两个长期吸烟者中，一个会因吸烟而早亡。世界卫生组织估计全球每年超过570万人因烟草祸害致死，直至2030年死亡数字将超过800万。

加强公众认知

虽然征税普遍被认为是最有效的控烟手段之一，通过征税来提高烟草制品价格，可以显著降低烟草制品消费，但同时政府必须确保私烟情况受控。

政府有必要探讨，对进一步降低吸烟率，征税以外的措施是否更有效，例如以循序渐进方式多方面着手，包括立法、宣传、教育、加强执行及逐步调高烟草税率。

在打击私烟活动方面，关税局必须严厉执行捣截私烟走私入境、市内分销及零售活动，同时加强公众在这方面的认知，以期杜绝走私烟，进一步减低吸烟率。