史上首次 震撼画面 恒星爆炸变超新星

美国航太总署（NASA）望远镜日前首度拍到恒星爆炸后变成“超新星”（超新星是一颗爆炸的恒星，而且它的光度会短暂的超越整个星系，辐射出的能量如同太阳或普通恒星一生所辐射的总量）的过程，并首次捕捉到由爆炸恒星内“爆炸冲击波”（Shock breakout）的明亮闪光东完整记录，画面令人震撼。

NASA团队与美国圣母大学（University of Notre Dame）天体物理学教授葛纳维奇（Peter Garnavich）历时3年分析克卜勒太空望远镜拍摄的50万亿颗恒星光谱，首度发现到完整的超新星爆炸过程。

根据美国有电线是新闻网（CNN）报导，克卜勒太空望远镜拍摄到1颗位于12亿光年远，比太阳还要大500倍的红色超巨星发生超新星爆炸；这是人类历史上首次捕捉到完整的超新星爆炸过程。影片中可以看出，红色超巨星急速重力塌陷后，内层离子波冲破表面并出现一系列的手指状电浆喷流（plasma jet），以及超新星爆炸产生的可见光爆炸冲击波。

NASA团队本次研究发现两颗超新星，其中一颗名为KSN 2011a，大小相当于近300颗太阳，距地球约7亿光年；另一颗名为KSN 2011d，大小相当于约500个太阳，距地球约12亿光年。科学家在较大的KSN 2011d超新星上首度观测到“冲击波”，但在较小的超新星上却没有观测到，研究人员推测这可能是因为小的超新星周围环绕气体，遮挡了所产生的“冲击波”。

圣母大学教授葛纳维奇说：“冲击波的闪光持续约1小时，因此要捕捉到一次这种闪光必须要运气非常好，还得持续不断的观测数以百万计的恒星。”

美国航太总署表示这是天文观测上的一个里程碑，并公布以动画方式呈现恒星爆炸变成超新星过程中发出“冲击波”闪光的画面，此研究结果将发表在美国《天体物理学杂志》上。

资料来源：台湾《苹果日报》、YouTube