NASA：發現不尋常超大黑洞

美國太空總署（NASA）今日宣布，天文學家發現一個幾乎是快要破紀錄的超大黑洞。

NASA也指出，這個黑洞的主要發現者，是由台裔女科學家、加州大學柏克萊分校教授馬中珮所領導的團隊。

在加州大學柏克萊分校擔任天文物理學教授已14年的馬中珮今天說，從事黑洞研究本身“也是個黑洞”，而始終保持好奇與興趣，讓她有不斷的耐心與毅力。

美國太空總署（NASA）今天宣布，找到一個超級大黑洞，而這個黑洞位於與眾不同的地方，是在宇宙中非常稀疏偏僻的一個銀河系中心，這是過往天文學研究不曾有過的經驗。

馬中珮接受中央社記者電話專訪時說，這次發現的黑洞和4年前發現的差不多大，規模約是太陽的170億倍。太陽是天文學上計算黑洞質量的單位。

她形容，如果把黑洞比喻成是一座摩天大樓，過去天文學研究的經驗告訴科學家，最大的黑洞應住在最大的城市裡，如繁華的台北或紐約，它的附近應該有很多星球是鄰居；但這次發現的超級大黑洞卻住在如同罕無人跡、較為偏僻的鄉下小鎮裡。

馬中珮從12歲就知道自己將來想研究物理，並成為傑出的物理學家，她曾就讀北一女，一直在MIT唸到物理學博士，研究的主題是天文物理、以及宇宙學。

雖然研究工作極為繁忙，但馬中珮每年仍會定期回到台灣，參與中央研究院天文物理所的研究工作。

馬中珮說，這對接下來天文研究的重大意義在於，鄉下地方怎麼會有如此規模的摩天大樓？這個黑洞哪來這麼大的質量？這對宇宙孕化的了解充滿挑戰性，也是未來研究的方向。

出身新聞學研究世家的馬中珮，她的父親是知名新聞學者馬驥伸，母親是曾任監察委員的資深媒體人黃肇珩。

她鑽入黑洞研究領域已有8年，她笑稱，“黑洞研究本身也是個黑洞”，不是一天能找出來的，而在這一浩瀚未知的研究領域要能長期堅持下去，她靠著好奇心與強大的興趣，才能持續保持耐心與毅力。

黑洞對她來說，充滿魅力，她指出，黑洞本身看不見也不會發光，而在人類居住的太陽系這個銀河中，研究黑洞的性質可以讓世人了解宇宙間過去是如何運轉的。

她透露，目前她和團隊還有很多有系統與計畫的項目進行中，而這次的巨大黑洞是在100個質量最大的銀河系其中一個發現的，希望未來還有多新發現。

★馬中珮小檔案★
現年49歲的馬中珮的父母是資深新聞學者馬驥伸和前監察委員黃肇珩。她從小對追尋宇宙起源和人類未來命運有一股狂熱，曾在2001年獲得海外華人物理學會傑出青年研究人員獎。她也是台灣中央研究院天文所的兼任副研究員。
學歷：麻省理工學院物理學博士
經歷：
1993~1996年加州理工學院博士後研究員
1996~2000年賓州大學天文物理系助理教授
2001年迄今加州大學柏克萊分校天文物理系教授 兼任中研院天文所副研究員
家庭：已婚，育有子女

資料來源：維基百科、台灣《蘋果日報》、中央社