台裔科學家研發新藥 送真菌上太空
■台裔科學家王嘉駿（左）與研究人員拿著密封真菌的黑盒子。
（華盛頓10日綜合電）美國“獵鷹9號”攜帶要進行250個實驗的器材上國際太空站，包括保存“曲霉菌”的精密冷凍盒，這是台裔旅美科學家、南加大教授王嘉駿領導的實驗，也是人類首次在太空進行真菌醫藥試驗。
王嘉駿接受《蘋果日報》採訪時指，太空高輻射、微重力的環境可讓曲霉菌釋放更多種化合物，可望用來研發治療癌症、阿茲海默症的新藥，身為台灣人的他感到很驕傲。
科學家約在10年前將曲霉菌的基因組解碼，發現它可產生40多種化合物，已用于製造盤尼西林類的抗生素、治療骨質疏鬆、降低膽固醇藥物Lovastatin等。
王嘉駿表示，真菌在太空中為求生存，會產生在地球不能生成的分子，除可用來研發新藥，也可探討在太空直接製藥的可能性，“這項實驗也是為人類登陸火星做準備。”
王嘉駿的實驗將進行4至7天，過程將由他的研究室遙控操作，等曲霉菌下月被送回地球后，他們將研究太空環境如何改變曲霉菌的基因，找出驅動改變的因子，以后可在地球直接提煉所需的分子。
