救援隊搶時間挖救 多間旅館倒塌 恐埋逾400人

波托維耶霍一棟建築在地震中倒塌,現場一片頹垣敗瓦。(法新社)

(厄瓜多爾‧基多18日綜合電)南美洲厄瓜多爾周六晚發生7.8級地震,死亡人數已增至350人,2527人受傷,救難人員搶時間搜尋挖掘,以救出埋困在住家和旅館斷垣殘壁瓦礫下的民眾。

這起強震周日侵襲厄瓜多爾太平洋岸觀光客愛到海灘地區,導致許多房屋和酒店、旅館倒塌,電力中斷,地動天搖也讓民眾心生驚恐,奪門逃往戶外。

震央所在的海濱度假區佩德納萊斯災情最為嚴重,60%房屋被毀,地震后驚慌的居民睡在街上,而裝備只得車頭燈的人員,試圖在瓦礫中搜救生還者。

該市市長瓦爾西亞估計,當地有約40間酒店或旅館倒塌,很多人被活埋在瓦礫堆下,可能多達400人死亡。

建築夷為平地

他說:“佩德納萊斯災情慘重。建物紛紛倒塌,尤其是許多觀光客下榻的飯店、旅館。有很多屍體橫陳。我們需要醫藥、飲用水和食物,以幫助民眾。”

厄國總統科雷亞宣布6個災情嚴重的省份進入緊急狀態,並從意大利趕返國處理救災。

當局抽調1萬4000多名軍警進入災區搜救生還者,又向災區運送糧食及臨時帳篷。鄰國哥倫比亞與墨西哥都派出搜救隊伍協助救災,但通往災區多條道路受損或發生山泥傾瀉,影響救援進度。

在馬納維省首府波托維耶霍,大部分建築物被夷為平地,充斥屍臭味,救援人員續在瓦礫中搜索,並徒手挖掘找尋生還者。

報章編輯烏加爾德說,好像已沒有甚么建築物仍然直立。倒塌的包括1間酒店、社會保障機構總部和1座電信大樓。

在一家藥房,男子維拉求人幫忙尋找他的弟弟、弟婦及他們的兩歲兒子。地震時該家人正準備在藥房買藥,但藥房樓上4層樓塌下。

地震發生于當地時間周六晚近7時,震央位于該國西北部海岸,是當地1979年以來最嚴重的地震。太平洋海嘯警報中心曾一度發出海嘯警報。至週日已發生230次余震,當中最強余震達到6.1級。

災民:宛如世界末日

厄瓜多爾沿岸發生7.8級大地震,余悸猶存的災民形容強震來襲時,宛如世界末日來臨。

美國有線新聞網絡(CNN)報導,救難團隊周日在瓦礫堆中奮力搜尋生還者,厄瓜多副總統葛拉斯。

厄瓜多全國緊急事務處理當局說,沿岸馬納維省是災情最嚴重地區,約有200人喪命。其他重

災區包括曼塔、波托維耶霍和佩德納萊斯等城市,全國各地都有災情傳出。

倖存者梅瑞吉爾多說,“這是我人生中最糟的經歷”;他住在距離震央300英里的瓜亞基爾。

他說:“尖叫聲此起彼落,大家都喊著世界末日要來了。”

監獄牆塌毀180囚犯越獄

重災區馬納維省繼續停電,當地民眾除了擔心會否發生余震同時,亦有另一件事對他們的人身安全構成威脅。波托維耶霍一所監獄的牆壁倒塌,導致180名囚犯越獄。

內政部部長塞拉諾周日說,地震令監獄其中一幅牆壁損毀倒塌,以致犯人有機可乘,雖然其中20人被當局捉回,有囚犯自願返回監獄,惟大部份逃犯失去蹤影,警方正展開追捕行動。

此外,多座災區城市還傳出劫掠事件。由于缺乏避難所,災民只能露宿街頭,若干男性輪流照顧家人。

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