西洋镜．阿末哈添：消误解除偏见 助患者走出忧谷

报导：陈筱柔
图：受访者提供、互联网

世界卫生组织报告指出，忧郁症已然成为一种全球常见病，估计目前共有3.5亿名患者，病情最严重时可引致自杀，而每年有逾80万人因自杀死亡。换言之，忧郁症其实离我们很近，甚至你我身边随时都会有人罹患忧郁症。

层出不穷的忧郁症自杀新闻，难免让人联想到忧郁症无药可治，一旦陷入就再也无法挣脱牢笼，最终只能选择走上“不归路”。然而，事实绝非如此！

马来亚大学医疗中心心理医学部门主管兼精神科专科医生阿末哈添（Dr. Ahmad Hatim Sulaiman）教授强调，忧郁症既有药可治，也有方法可以预防，关键在于人们必须先消除对忧郁症的误解！

公平对待患者

“忧郁症是现今社会相当常见的精神心理疾病，一旦罹患忧郁症，受影响的不仅仅是患者本身，更会牵连身边亲友，甚至影响家庭和课业和工作。人们往往倾向于将忧郁症妖魔化或标签化，例如：非自然力量的侵犯、天性脆弱懒散、遭他人蛊惑等等。这也是间接导致患者求助无门或不敢正视问题的原因之一。事实上，忧郁症只是一种疾病，你我都有可能成为患者之一！”

他呼吁人们应该剔除对于忧郁症的偏见，正视忧郁症做为一种疾病的事实，公平看待及对待患者，同时给予忧郁症患者支持与理解。因为，如同许多其他疾病，只要透过专业的协助，忧郁症患者也可以像一般人一样生活，为社会做出贡献。

诺朱莱达：患者遍及各年龄层

马来西亚精神科医生协会现任主席诺朱莱达（Dr. Nor Zuraida Zainal）指出，忧郁症的成因并非单一因素，可能涉及很多层面，其中包括生理性和心理性原因、社会因素、慢性疾病、焦虑、生活压力及其他等。

“忧郁症可以影响社会上各个年龄层的人士，从青少年、成人到老年人，都有可能罹患忧郁症。近年来，忧郁症盛行率不断上升，这也意味着我们迫切需要关注这个问题，进而拟定出更有效的预防策略及有效措施，促进及管理社会大众的精神健康。”

话虽如此，但忧郁症毕竟不像糖尿病或高血压，可以透过测量血压或检查血液指数来确诊。虽然忧郁症有其共同的症状表现，但是，随着患者年龄、性别、社经阶层等条件因素不同，可能会呈现出不同的面貌或状况，因此，往往造成诊断和评估方面的困难。

忧伤情绪≠忧郁症！

★忧郁症其实就是忧伤情绪？

忧郁症绝对不是一般的忧伤情绪，然而两者的差别何在？阿末哈添医生解释，忧伤是一种人人都可能会经历的正常情绪（例如：因家人去世或一段关系的结束感到失落或难过），但忧伤是短暂或一时性感觉难过，而且一旦熬过那段时间，就可以如常生活重新感受到快乐，并不会干扰正常生活作息。

然而，忧郁症却并非如此。

忧郁症是一种很复杂的疾病，当各种精神上无力感、悲伤寂寞、愤怒绝望……等感觉完全没有要离开的迹象，甚至让人感觉对生活失去兴趣或质疑生存的意义而想结束生命，那么，忧郁症很可能已经找上门了。

★忧郁症是因为悲观自怜或个性不够坚强导致？

听到某某人罹患忧郁症，很多人第一个想法，往往是他或她个性不够坚强或悲观自怜。虽然悲观性格者罹患忧郁症的几率比较高，但阿末哈添医生强调，个性开朗也同样会被忧郁症侵袭。

罹患忧郁症，并不仅是因为个性不够坚强、无法承受挫折或悲观自怜，忧郁症是一种医疗上的疾病，是与大脑功能改变有关的健康问题。因此，并非如同外界所标签化的：“想太多自寻烦恼”或“不够坚强”等原因所导致。

所以，面对忧郁症患者，我们都应该学着认同“忧郁症就是一种疾病”这件事，需要靠专业医疗提供协助或治疗来改善病情，尽可能给予谅解、支持及协助，而不是标签化患者本身个性不够坚强，甚至批判或指责他们。

★忧郁症不必治疗也会康复，只要想开或看开一点就好了？

很多人面对忧郁症患者时，最常说的是“想开一点”或“看开一点”，将忧郁问题归咎于患者无法转换心态。

事实上，忧郁症患者的负面情绪跟思考早已成为一种无法控制的症状，这种鼓励或劝告，往往只会让患者的忧郁更严重，因为他们根本无能为力。

因此，阿末哈添医生认为，让忧郁症患者走出阴霾的最好方法，不是劝他们想开一点，而是帮助他们寻求专业医生协助。“其实，忧郁症是可以被治愈的，包括透过抗忧郁剂等药物治疗和心理治疗，同时改善患者的睡眠及缓解情绪问题，循序渐进控制患者的病情。”

你忧郁吗？认识忧郁症警讯

●持续地悲伤、低落空虚状态，甚至可能总是在哭泣。

●易怒，过去不会造成困扰的事物，现在却很容易感觉生气或愤怒。

●焦虑不安，异常的神经质及担心，可能会感到坐立不安、肠胃不适以及心神不宁。

●对生活失去兴趣和喜乐感。

●忽视个人责任或疏于自我照顾，例如：在工作进度上落后或开始翘课、忽视个人卫生等等。

●饮食习惯改变。例如：食欲不振而在不经意中变瘦，或过量进食而变胖。

●睡眠习惯改变。例如：夜晚难以入眠或频繁地醒来，甚至失眠。

●疲累及失去活力。总是觉得疲累及缺乏活力，身体动作和说话都可能变得缓慢。

●专注力、持续力及记忆力降低。例如：无法集中精神或持续专心工作或上学，很容易忘记事情等等。

●极端的情绪转变，例如：在短期内忽喜忽悲。

●无助感和绝望感。例如：觉得自己再也无法控制自己的生活、对生命是否值得继续存活感到疑惑等等。

●罪恶感或自责感。例如：觉得自己比不上身边的人、无端产生罪恶感等等。

●有自杀念头或企图自杀。例如：希望自己已经死去，或是出现像“死亡是一种解脱”这样的想法，甚至有实际想杀害自已的念头。

●增加酒精和药物的使用。例如：使用酒精或药物来帮自己从忧郁症状中解脱。

早期诊治改善病情

由于社会对于忧郁症和精神疾病患者的负面看法和歧视，往往更造成患者不敢或害怕积极就医。

事实上，早期诊断和治疗是改善忧郁症影响生活品质的重要关键，因此，提升人们对于忧郁症的正确认知水平，是非常重要的防治措施之一。

诺朱莱达强调，近年来忧郁症治疗选项不断进展，涵盖了药物及心理层面的介入性治疗。然而，如果患者害怕或不愿意寻求治疗，再好的治疗方案也徒然无功。

怀疑患忧郁症可以这么做…

诺朱莱达呼吁人们一旦察觉身边亲友出现忧郁症的疑似迹象或症状，可以联络马来亚大学医院心理医学部（电话: +603-7949 2068/电邮: [email protected]）寻求协助或获取更多资讯，也可求助于提供精神专科及社区服务诊所的政府医院。

另外，也可请家人或是朋友推荐精神科医生（psychiatrist）、心理医师（psychologist）或心理辅导/咨商师（counselor）预约会诊时间。