英美烟草冀暂缓涨税至少3年 强调关厂房非抗议

报导：叶爱云

（吉隆坡25日讯）英美烟草（BAT，4162，主要板消费）关闭八打灵再也厂房一事，该公司董事经理史蒂芬诺科里尼强调，这是提高成本效率及优化成本措施之一，绝非向政府抗议，也不是撤出大马的举动。

同时，他也建议政府高抬贵手，暂缓调涨烟税至少3年，待市场消费情绪恢复、通胀压力减缓及私烟猖獗问题改善后，再考虑是否调整烟税，这种做法对政府及业者都是最好的。

“调涨烟税，受累的不只是我们，政府收入也减少，去年11月烟税调高40%，导致烟价大涨，消费者则转向较便宜的私烟，政府所收到的税收也跟着走跌，这是两败俱伤的局面。”

史蒂芬诺科里尼指出，大马生产厂房关闭，也非迁厂，而是转向区域姐妹公司进口香烟，包括新加坡、韩国及印尼，大马业务重心会着重在商业，以销售香烟为主。

不影响上市地位

此前，英美烟草是通过子公司Tobacco Importers and Manufacturers私人有限公司在位于八打灵再也的工厂制造香烟产品及半成品。

针对结束大马唯一的生产厂房后会否影响英美烟草的上市地位，李爱群向《中国报》解释：“这是两件不同事情，公司上市是攸关股权问题，和厂房关闭没关系，关闭厂房是因要节约成本，提高效率，我们接下来仍在大马营运，并非撤出大马市场。”

她举例：“我们吃米饭不代表一定要自己种稻米，我们可以向邻国如泰国及印尼进口白米；同样的我们虽没在大马生产香烟，但区域仍有厂房，我们只是向其他厂房进口香烟。”

再涨税烟价必定调高

针对是否预见政府会在今年进一步调涨烟税时，史蒂芬诺科里尼表示：“我们真的不知道，也无法预测，但希望这情况不会发生。”

“不过倘若当局再进一步调涨烟税，根据规则，我们是绝对会将成本转嫁消费者。”

史蒂芬诺科里尼表示，如果当局再调税及未有打击私烟市场，私烟市占率恐怕持续扩大，和政府推动健康议程也背道而驰，因为烟民都转往抽更危险及不好的走私烟。

随着早前每枝香烟国内税从28仙涨至40仙，英美烟草目前20枝装香烟售价是17令吉，昂贵售价导致私烟侵袭本地市场，合法香烟销售狂跌。

截至去年12月31日，英美烟草因香烟销量按年下滑13.56%，营业额按年也跟着走跌4.5%至45亿8200万令吉，全年净利按年则微扬1.7%报9亿1330万令吉。

英美烟草指出，去年营运支出按年录得收窄8.7%，主要是集团持续优化成本支出及删减人力成本带动。

售厂将改善本地业务利润

史蒂芬诺科里尼指出，目前正为脱售八打灵再也厂房及土地进行公开招标程序，之后将需要通过股东大会寻求批准，预计未来数月内可落实。

至于今次脱售厂房后，英美烟草会否计划派发特别股息，史蒂芬诺科里尼表示一切言之过早，并需视情况而定。

但巴勃罗斯康费安扎表示：“脱售厂房及土地已可肯定会对大马英美烟草财务带来助益，利润率也将获得改善，但实际利润我们目前无法肯定，因为一切仍需待招标程序结束后才能有一个较为明朗的答案。”

针对是否已获得任何献购，李爱群拒绝披露进一步详情，仅向《中国报》表示目前处招标程序，一切尚言之过早。