報導：陳筱柔
資料來源：世界衛生組織
根據世界衛生組織估計，免疫接種每年能避免200萬至300萬例因白喉、破傷風、百日咳和麻疹導致的死亡。全球疫苗接種覆蓋率（全球獲得推薦疫苗的兒童所佔的比例）在過去幾年中一直保持穩定。麗陽醫療中心小兒科專科醫生碧雅達絲妮（Dr. Priadarshini Somasundaram）分析，免疫接種其實是目前預防疾病及避免傳染性疾病造成永久性損傷，甚至死亡的重要方法之一！
“免疫接種尤其在預防嬰幼兒和兒童傳染性疾病方面扮演著重要角色，嬰幼兒接種疫苗后獲得保護，可降低未來罹病的幾率並減少因病造成身體殘疾或死亡的事件。另外，接種疫苗除了可讓自己產生抵抗力，還能夠保護抵抗力弱的人（例如：老人與小孩），產生群體免疫力（Herd immunity）作用。”
時至今日，世界各地嬰幼兒從出生開始就需接種疫苗（各國的必需接種疫苗的建議可能根據當地情況有所差異），我國也不例外。然而，你我或多或少都曾聽到或看過一些關于疫苗的負面資訊，難免讓人對免疫接種的必要性和重要性存有疑惑。但是，許多醫療相關決定其實都是一種風險評估，疫苗接種亦然。
理應按照時間表 接種
碧雅達絲妮說：“雖然疫苗存在一些爭議性說法，很多父母也因此而覺得矛盾，不確定到底要不要讓孩子接種疫苗。然而，我的建議是與其讓孩子承擔感染的風險，接種疫苗才是更安全的保護措施。正常情況下，父母應該按照檢疫時間表，定期為孩子接種疫苗，除非出現發燒情況，那可能就要延遲接種。”
“另外，除了建議必須接種的疫苗，也有一些重要的自費疫苗。我建議父母最好與小兒科醫生談論，根據孩子情況判斷是否需要額外自費接種相關疫苗。”
碧雅達絲妮分析，馬來西亞政策目前規定必須接種的疫苗，包括肺結核疫苗、B型肝炎疫苗、白喉/破傷風/全細胞性百日咳混合疫苗、脊髓灰質炎疫苗、乙型流感嗜血桿菌疫苗（簡稱HiB）、麻疹/腮腺炎/德國麻疹混合苗（簡稱MMR），以及僅提供給女孩的子宮頸癌HPV疫苗；其余世界衛生組織建議的自費疫苗，則包括肺炎鏈球菌疫苗、輪狀病毒疫苗、水痘疫苗、A型肝炎疫苗和流感疫苗等。
三步驟 縮小免疫接種差距
儘管全球疫苗接種覆蓋率在過去的10年中有所改善，但世界衛生組織文告顯示，因資源有限、衛生優先事項之間彼此競爭、對衛生系統的管理不善，以及監測和監督不足等因素，造成不同區域和地方的免疫接種，仍然存在差距。
目前，世界衛生組織正在與各個國家和合作夥伴攜手合作，致力于提高全球疫苗接種的覆蓋率，其中包括推行全球疫苗行動計劃（簡稱GVAP）。
這是一個通過實現疫苗的更公平獲得，來防止數百萬人死亡的路線圖，各國力求到2020年時，實現疫苗接種的全國覆蓋率達到90%及以上，每個地區的覆蓋率達到80%及以上，計劃加快實現，以應對所有疫苗可預防疾病的控制。
全球疫苗行動計劃也建議了三個關鍵性步驟，來縮小免疫接種方面的差距，其中包括：將免疫與產婦和嬰兒的產后保健等其它衛生服務相結合；加強衛生系統，即使在發生危機時也要繼續提供疫苗，以及確保人人都能獲得疫苗，並能夠支付其費用。
免疫接種常見迷思
1‧改善個人、環境衛生就能遠離疾病，沒必要接種疫苗。
事實：如果停止免疫接種計劃，通過接種所預防的疾病會捲土重來。雖然改善個人衛生、勤洗手並使用潔淨飲用水能保護人們遠離傳染病，但無論環境多麼清潔，許多傳染病依然能夠傳播。
2‧疫苗尚有不為人知的若干具有危害性的長期副作用，疫苗接種甚至可致人死亡。
事實：疫苗非常安全。人體對疫苗的大多數反應（例如：胳膊酸痛或輕度發熱），通常都是輕微和暫時性的，出現嚴重健康事件的情況極為罕見。再說，疫苗可預防疾病產生嚴重危害的幾率，遠遠大于疫苗產生危害的幾率。舉例：脊灰質炎可能導致癱瘓、麻疹可能導致腦炎和盲症，一些疫苗可預防疾病，甚至能預防併發症帶來的死亡。
疫苗不但幾乎不會導致任何嚴重傷害或死亡，它所帶來的益處，也遠遠大于其風險。
沒有疫苗，會出現更多的傷害和死亡！
3‧向兒童一次接種一種以上的疫苗，會增大有害副作用的風險，同時會使兒童的免疫系統負擔過重。
事實：科學證據表明，同時接種幾種疫苗不會對兒童的免疫系統帶來不良反應。兒童每天接觸數百種異物，這些異物都能誘發免疫反應。其實，連吃東西這個簡單動作，都能將新的抗原帶入體內，而人的口腔和鼻腔內就有無數細菌在生存。所以，一名兒童因患普通感冒或咽喉痛而接觸到的抗原數量，遠遠超過疫苗接種途徑的接觸。
一次接種幾種疫苗的好處之一，是可以少去醫院，從而節省時間和金錢，而且更可能的情況是，兒童應按程序完成推薦疫苗的接種。此外，如果有可能進行諸如麻疹─腮腺炎─風疹疫苗一類的混合疫苗接種，就能減少注射次數。
4‧流感只是麻煩而已，而且疫苗也不見得很有效。
事實：流感並不僅僅是麻煩而已。它是一種嚴重的疾病，每年在全球導致30至50萬人死亡。孕婦、幼童、健康狀況欠佳的老人，以及患有哮喘或心臟病等慢性病的人群，受嚴重感染和死亡威脅的風險更高。
為孕婦接種的另一個好處，是能為新生兒提供保護（目前還沒有針對6個月以下嬰兒的疫苗）。大多數流感疫苗，能使人們對在任何季節都流行且流行性最高的三種流感病毒產生免疫。它是幫助人們降低嚴重感冒的患病和傳染幾率的最好方式。避免感冒意味著能節省額外的醫療費用，也能避免因請病假產生的收入損失。
5‧通過疾病獲得免疫，比通過疫苗獲得好。
事實：疫苗與免疫系統相互作用產生的免疫反應，與通過自然感染產生的免疫類似，但疫苗不會導致疾病，也不會使接種者受到潛在併發症的威脅。相比之下，通過天然感染獲得免疫，可能會付出高昂的代價，例如，B型流感嗜血桿菌（Hib）感染會導致精神發育遲緩，風疹會導致出生缺陷，B肝病毒會導致肝癌，麻疹則能導致死亡。
6‧疫苗可預防的兒童疾病，或是人生中“難免”發生的不如意事。
事實：疫苗可預防的疾病並不是“難免”的，而是可以避免的！例如，麻疹、腮腺炎和風疹類的疾病不但嚴重，而且可在兒童和成人中導致嚴重的併發症，其中包括肺炎、腦炎、盲症、腹瀉、耳部感染、先天性風疹綜合征（孕婦在懷孕早期感染風疹會引發此症）和死亡；所有這些疾病及其帶來的痛苦，都可以通過接種疫苗避免。
如果不接種疫苗來預防這些疾病，會使兒童容易受到疾病侵害，而且這種受害根本就沒有必要！
