報導：何曉慧
2016年湯姆斯/尤泊杯羽球賽決賽圈，本月12日開始在中國崑山體育館舉行，即日起，本報推出“來，喝兩杯”——湯尤杯劈殺系列，讓羽球愛好者掌握更多參賽球隊的資訊和最新進展。敬請留意。
少了上屆奪杯2大男單主力桃田賢斗和田兒賢一，首次以湯杯衛冕冠軍身份出戰的“日出之國”在昆山能否神話再現？
2014年新德里，日本男隊寫下歷史新頁，半決賽以3比0粉碎中國衛冕美夢，決賽以3比2險勝馬來西亞，首次捧起湯杯。
時隔2年，日本小組即和中國狹路相逢，未打已話題十足；熟料，日本羽隊3月卻遭遇大地震，當打之年的一哥桃田賢斗因涉非法賭博遭禁賽，嚴重削弱男單實力。
單雙皆無優勢
要拿下法國、墨西哥固然不難，但若無法壓倒中國以A組正盟出線，即使挺進8強淘汰賽，日本也得面對提前遇到4支種子隊的命運。
2上屆賽會，男單屢成日本得分來源，但這次少了桃田，34歲的老將佐佐木翔被推上一單，帶3年輕男單上田拓馬、（土反）井一將、武下利一衝鋒陷陣；男雙則有早川賢一與遠藤大由、園田啟悟與嘉村健士、保木卓朗與小林優吾。
打頭陣的佐佐木雖曾高居世界第6，但對多個主要對手國的一單卻難佔優勢，包括中國的諶龍（0勝5負）、丹麥的艾塞申（2勝2負）、大馬的李宗偉（0勝6負）、韓國的孫完虎（1勝5負）、印尼的湯米（2勝3負）。
日本整體實力雖不算輸人，但缺乏有把握的得分點。要如何拿下通關3分，是主教練朴柱奉最大的難題。
捲土重來推長城 看”女”的了！
日本女隊本屆尤泊杯賽無疑是最強盛的一次，放眼再次衝擊推倒長城，彌補2年前決賽遺憾以1比3敗給中國的遺憾。
臥薪嘗膽2年后，平均年齡只有24.3歲的這支日本女隊以女單奧原希望、女雙高橋禮華與松友美佐紀這2組全英冠軍人馬領銜，被視為籌碼最雄厚，有望重現韓國2010年推翻中國女隊霸業的一幕。
事實上，這多名日本女將近年來對戰其他對手的戰績都頗亮眼，即使是多年來被視為整體實力平均雄厚的中國女隊，對應各別位置的球員在對戰紀錄近來都有被日本對手擊敗的紀錄，紙上談兵確實屬伯仲之間。
已成中國女單另一個心腹大患的奧原希望，具備為日本搶下第一分的實力；再加上，日本3組女雙均列世界前十，誰上場都具備搶分實力。可以說，日本的如意算盤是前4場鎖定勝利；但即使被對手逼成2平，也還有世界第14的佐藤（兩點水+牙）香負責把守第3單這最后防線。
日本在尤杯D組要拿下德國、澳洲不難，最大挑戰是最后一場小組賽和印度的交鋒。
單強雙弱的印度或會再沿用同樣戰略，通過兼項讓頭兩號女單塞納和欣杜的比賽先打，希望搶得2比0的心理優勢；因此若不想重演2年前在半決賽的3比2驚險勝出，日本關鍵就得在這兩關成功擊破至少其一。
日本湯姆斯杯隊
上屆成績：冠軍
陣容（括號內為4月28日世界排名）
單打：佐佐木翔（19）、上田拓馬（44）
（土反）井一將（81）、武下利一（97）
雙打：早川賢一與遠藤大由（7）
園田啟悟與嘉村健士（17）
保木卓朗與小林優吾（43）
初賽賽程
1＊湯杯A組
5月15日（週日）
1:30PM 日本 對 法國
5月16日（週一）
8:30AM 日本 對 墨西哥
5月18日（週三）
7:00PM 日本 對 中國