製木炭真功夫
攝影：黃日凌
以全人工燒得一窯好“黑金”的功夫漸失傳，面臨逐漸沒落的傳統燒炭工業，成為夕陽行業！
雖然近來不少新興領域、商品以木炭為原料，讓木炭的經濟價值不再只局限在廚房炊爐中，默默地為人們備三餐。
如今木炭更因產量減少、市場需求量而價值大漲，每公斤身價已激增至20令吉。
本報通訊攝記黃日凌日前在關丹甘孟路6英哩的一間傳統木炭製造廠，以鏡頭記錄木炭製造全程，以讀者分享。
一車車已失去作用的小木板，被運到傳統木炭製造廠，準備“變身”。
工友逐片逐片挑選大小略同的木板，將它排成整齊有秩序的木堆。
經過工友熟練的排列，木炭“窯”已成形。
工友們分工合作地將木層篩過，分隔異物。
要繞出一窯好炭，可少不了最大功臣，木屑。
工友以手推車，將木屑推上木板堆，確保木板堆蓋上厚度適中的木屑，以產生悶燒效果。
已被木屑密封式進行悶燒的木炭，可從洞穴中看到內部其實是“熊熊大火”。
燒炭工友不時翻動木炭窯上的木屑，確保該窯各個角落都是密封。
木炭窯一旦內部溫度過高，外層的木屑將不斷冒出濃煙，此時，工友就得迅速灑水降溫，以免內部木炭變灰燼。
篩呀篩，篩去木炭上的木屑雜物。
篩潔后的木炭，開始進行裝袋。
木炭形成后，工友就得迅速進入木炭窯，將木炭挖出待冷卻。
高溫的木炭窯，以傳統功夫燒出一窯好「黑金」。
冷卻后的木炭，基本上，還是保持入窯前的模樣。
從運板、排板、鋪上木屑、閟燒至開窯，一袋袋的「黑金」製作過程全靠人力進行。