蔡澜：草草不工── 红毛丹
红毛丹个子有鸡蛋那么大，红色，外壳生软毛。英文名Rambutan，源自马来文的Rambut，是毛发的意思，原产于马来西亚，其后移植到东南亚各国，尤其在泰国的Surat Thani省，更大量种植。每年八月，还举办红毛丹节。
红毛丹剥开硬皮，就露出半透明的水果，坏的种很酸，肉又黏着核，只有野孩子才肯去摘取。马来西亚和泰国的红毛丹罐头，去了核，塞入一块黄梨，很奇怪地， 二者配合得极佳。
一个是椭圆形，一个是圆形，红毛丹和荔枝的肉，一看很像，吃了却是两种不同味道。两者都是略为冰冻后更可口。
一棵红毛丹树，成熟后可分数次摘取，摘时整穗，一共有十几颗，也有个别摘下的，只要看见它们转红就是。各国品种的成熟期都不一样，马来西亚的在七月到十一月，印尼的十一月到二月，泰国的二月到九月，台湾的八九月到十、十一月。季节不对的时候，地球相反地区的澳洲也有生产，故一年从头到尾都有红毛丹，当今泰国已有冷冻技术，全年供应。
红毛丹的种子没有大树菠萝那么好吃，但有脂肪，可当工业原料，也有人炒来吃，说味道有点像杏核。
在马来西亚也可以看到另一种红毛丹，壳长的不是细毛，而是一枝枝的深红色软角，当地人说是野生红毛丹，吃起来味道甚甜，但肉薄，核也特别大。生产量很少，在外国不常见。
