NASA发现或存在外星生命 1284系外行星 9个像地球

美国太空总署（NASA）周三宣布，开普勒太空望远镜又发现1284个系外行星，当中9个近似地球，可能有外星生命存在！

普林斯顿大学研究学者莫顿表示，这使得开普勒发现的系外行星数目增至2325个，而最新发现比已获证实的数量增加一倍多。最新发现包括9个近地行星，令可能孕育生命的系外行星增至21个。

NASA去年7月宣布，发现目前为止与地球最相似的行星开普勒452b，它比地球大60%左右，质量是地球的5倍，可能跟地球一样有活跃的火山运动、海洋和阳光，重力是地球的两倍，1年有385天。

探测到15万颗恒星

美国宇航局华盛顿总部首席科学家斯多芬说：“这给予我们希望，在某个地方，围绕类似我们太阳的恒星，我们最终可发现另一个地球。”

开普勒太空望远镜自2009年3月发射升空以来，已探测到15万颗恒星，看是否有绕行的星体，特别是可以支持生命的星体。

NASA40年来首次
在火星大气层探测到氧

美国太空总署（NASA）研究人员最近在火星大气层探测到氧原子的存在，是40年来的首次。

科学家使用同温层红外线天文台（SOFIA）上的仪器，探测到氧原子出现在火星大气上部被称为中间层的区域。

火星大气层的氧原子会影响其他气体逃逸的方式，因此对该行星的大气层有显著影响。

这个发现有助认识火星大气层，对NASA极为重要，因为它打算在2030年代派人上火星，可能为人类新家园打开一条出路。科学家将持续使用SOFIA来研究火星大气层的变化，以便更好地了解其大气层。

SOFIA是由一架波音747SP飞机改装，它携带直径100吋的望远镜，在3.7万至4.5万呎（约1.1万至1.3万公尺）高空进行红外光天文学研究。由于它位于地球大气层的上方，可以避开空气中大部分会阻挡红外光的水分。

科学家上次在火星大气层探测到氧原子，是在1970年代的维京和水手探测任务，此次距离上次已有40年之久。