蔡澜：草草不工── 香蕉

香蕉，原产于马来西亚，现已传到热带和亚热带的各个国家去。中国南方也产香蕉，只生叶不结果，称为芭蕉，观赏居多。

当今已是贫穷国家当为主要粮食的香蕉，除了生吃，还可以煎、炸、煮，加糖晒了制为干果，也可以脱水，像薯仔片当为零食。马来西亚的椰浆饭都将蕉叶加以应用。印度人把蕉叶铺在草地上，添了米饭和咖喱汁，就那么进食，当为饭桌，用途多到不得了。

一轴香蕉可长十六至二十束，称之为“手”，每手之中有十几条长形的果实，就是香蕉了。生时皮绿，熟后转黄，有斑点的香蕉才是最熟最甜。有些香蕉还长红色的皮，叫为红香蕉Red Banana，英文名为Morabo。

台湾产的香蕉是北蕉种，有一尺长。小起来，只有肥人手指般粗，来自印度，非常甜美。印尼也有一丈长的香蕉，当地人用汤匙舀来吃，种子奇大，一颗颗像胡椒一样从口中吐得满地皆是。

每一轴香蕉的尖端，长著紫红色尖物，抓起硬瓣，才见里面黄色的花，趁它还没有成熟之前，切成碎片，可当为香料。

炸香蕉Pisang Goreng，是南洋最流行的街边小食之一，小贩用一大锅油，把香蕉剥了皮，沾上面粉，就可以炸起来，香蕉炸后，更香更软熟更甜。有一传说，伊甸园其实是在当今的斯里兰卡，亚当和夏娃在乐园中生活，用来盖下体的是香蕉叶。想想也有点道理，一片无花果叶，怎么遮得了呢？