蔡澜：草草不工──杨桃
杨桃果实呈椭圆形，熟后呈金黄，有五条突起的棱脊，横切之，如星状，故洋人称之为星果Star Fruit，或叫为Carambola。当今产量最多的是马来西亚和台湾。
传到中国，早在汉朝就有栽培记载，最初是在岭南和闽中，但在云南亦有种植，又名五钓子、五梭子、羊桃。
杨桃大致上可分为酸和甜杨桃两大类，前者绿色，后者黄，树矮小。种植方法多是接枝。杨桃有种子，如果用种子种出来，甜杨桃也会变种为酸杨桃。
杨桃有薄皮，外层蜡状，削去棱脊硬背即可切条生吃。杨桃有种独特香味，与佛手一样。果实含有蔗糖、果糖、葡萄糖，另有苹果酸、柠檬酸、草酸，以及大量维他命。
杨桃在西方和日本、韩国，都不受欢迎，而香港人似乎也不当它是什么好吃的东西。印度人种植得普遍，多数是醃制了当成果酱来刺激胃口，只有南洋和台湾人爱之。
新鲜搾的杨桃汁甚甜，果实煮后又另一番风味，两者皆宜。杨桃性稍寒，多食伤脾胃，如果当成医疗，最好别冷冻或加冰，但杨桃汁若不冷饮，就不会喝个不停了。
