蔡澜：草草不工──海底椰

海底椰不长在海底，所谓海底椰只长在非洲的塞舌尔群岛。最初，马尔代夫渔民出海，发现西印度洋上飘浮着像椰子的果实，以为是海中长出来的，到了1519年，才有文字记载，说同样的果实在塞舌尔群岛看到，才知道它长在树上。

海底椰属棕榈科，叶子张开很大，宽六尺。果实生长缓慢，十几年才有一个，通常分为两份，所以也有双椰Double Coconut之称。

果实巨大，最重的可达25公斤。它雌雄异株，雄者的花序状如男性生殖器。雌树长的果，外壳像女性的臀部，中间部分如阴户。在暴风雨晚上叶子被吹动，发出沙沙之声，土人说树在做爱。

游客去到塞舌尔，要找到一个有许可证的海底椰也不易。那么我们买到的海底椰，绝对不是塞舌耳的了。它们来自斯里兰卡、印度和泰国，一粒只有拳头那么大，带着淡棕色的皮，剥开来半透明的果肉，吃了口感有点韧性，略甜，不是什么值钱东西。

为什么广东人认为它有药性呢？老祖宗的《本草纲目》没记载过呀！化验结果，发现人体有需要的氨基酸，故能保健，这也是只有粤人研究出来的结果，不得不佩服。

塞舌尔的海底椰已经珍贵，有种专门剥开果实坚硬外壳的螃蟹更为难得，肉甚甜，到该岛旅游，不容错过。