鼻炎：過敏原惹禍
鼻炎定義為鼻黏膜炎症反應，可簡單分為“過敏性鼻炎”及“非過敏性鼻炎”兩大類。其中過敏性鼻炎是因過敏原與人體內特異性免疫球蛋白E（IgE）抗體結合，產生免疫反應，導致鼻黏膜發炎。至於非過敏性鼻炎的診斷則是排除過敏性鼻炎，原因可能包括感染、藥物、職業、賀爾蒙、溫度變化、食物、情緒以及原發性等。
感冒：小心併發症
感冒是急性病毒性上呼吸道疾病，主要影響鼻子（鼻炎）、咽喉（咽炎）、和鼻竇（鼻竇炎），偶爾會影響眼睛造成結膜炎。超過200種病毒株可引起感冒，其中最常見的是鼻病毒（rhinovirus）。
另外，流感的主要致病原是流感病毒。有人會因為感冒，鼻竇受到續發性的細菌感染而演變為鼻竇炎；有些免疫力差者，可能有病毒性肺炎或續發性細菌性肺炎，須特別提高警覺。
鼻竇炎：膿鼻涕倒流
鼻竇是圍繞在眼眶及鼻腔周圍與鼻腔有相通的氣化骨，內襯呼吸上皮，正常情況下會分泌黏液，每天約分泌一公升的黏液，並被黏膜上的纖毛送到鼻腔中，再往後送到鼻咽腔、喉嚨，經由吞嚥到達腸胃中。若因細菌、黴菌等感染，造成鼻竇內襯黏膜的發炎反應，就稱為鼻竇炎。
根據臨床症狀持續時間的長短，鼻竇炎可分為“急性鼻竇炎（症狀持續4周以內）”、“亞急性鼻竇炎（4到12周）”、及“慢性鼻竇炎（12周以上）”。鼻竇炎症狀多為膿鼻涕、鼻涕倒流、鼻塞、鼻腫脹感，有人會有頭痛、顏面疼痛、嗅覺障礙、分泌物倒流至咽頭而引起咳嗽等症狀。
預防重於治療
1.過敏性鼻炎：除鼻內類固醇噴劑和口服抗組織胺，另外要避免接觸過敏原，對於過敏性鼻炎治療也扮演重要角色。
2a.感冒：多休息以恢復自體免疫力，避免讓病程拖太長。
預防方法需靠勤洗手及公共場所盡量戴口罩。
2b.流感：少數患者會出現嚴重併發症，因此流感患者應盡速就醫，評估是否需給予治療流感的抗病毒藥劑。
3.鼻竇炎：若有嚴重併發症如眼睛及中樞神經感染，或演變成慢性鼻竇炎，需手術治療。
由於鼻炎表現多樣，有患者可能有過敏性鼻炎、又合併感冒或鼻竇炎，惟有找專業醫生經由詳細的病史詢問及理學檢查（如鼻內視鏡檢查），才能鑑別診斷是鼻炎或鼻竇炎，並對症下藥。
當然，預防永遠重於治療。良好規律的生活習慣、健康飲食、品質良好的充足睡眠，才是維持身體免疫力的最重要關鍵。
文：藍敏瑛（摘自聯合報）
