“Chinese helicopter”有貶義 新加坡華校生要求牛津字典刪除

被視為最具權威的《牛津英語字典》（Oxford English Dictionary，簡稱OED）近期收錄具有貶義的“Chinese helicopter”一詞，引起新加坡一批華校生不滿，在網上發起請願行動，要求字典編輯部將詞彙刪除。

在中小學接受華文教育的自由撰稿人兼翻譯員吳明珠（64歲），23日在請願網站change.org上發起請願行動，動員民眾簽署抗議，要求出版字典的牛津大學出版社（Oxford University Press）將“這個有侮辱意味的名詞”刪去。截至昨天共有39人聯署表達支持。

吳明珠也是新加坡作家、文化獎得主英培安的妻子。她通過電郵答覆《聯合早報》詢問時指出，發起請願行動的目的，是希望能讓更多公眾關注這起事件。

吳明珠指出，“Chinese helicopter”帶有“侮辱意味”，用意是取笑早期的華校生。她認為詞彙“登不了大雅之堂，沒想到竟被收入字典”。她說：“我最擔心的是我們年輕的新加坡人看到字典裡有這個名詞，會以為可以這樣稱呼華校生，太過分了。”

吳明珠說，請願行動不設期限，“希望越多人簽署越好”。她表示，最後會將請願書提呈字典編輯部，盼有關部門採取適當的後續行動。

根據字典釋意，“Chinese helicopter”帶有貶義，泛指受華文教育且英文能力有限的新加坡人。

聯署支持請願的新加坡作家協會會長林得楠說：“我本身是華校生，過去聽到這有點嘲諷的英文詞都一笑置之，但現在有人將詞條正式列入字典，似乎是在傷口撒鹽，所以我也支持請願行動。”

對於字典收錄“Chinese helicopter”一詞，華校畢業的文教界人士大多表示不解，認為這詞彙既不屬於規範英語，也有多年不被人們使用，沒理由出現在字典裡。

宏文學校前任校長胡春河說：“這是早期開玩笑的詞彙，有點輕視英語講得不夠好的華校生，但它已不是常用詞彙，也不正統，根本不該被當成英語收錄在字典中。”

另一名華校畢業的退休校長則指出，過去不曾有人在他身上使用“Chinese helicopter”一詞，因此不覺被冒犯，但詞彙仍帶有嘲笑意味，而且有一定的“時代期限”。他說：“它不是新加坡人目前使用的詞彙，為什麼要編入字典？”

《聯合早報》嘗試聯繫牛津大學出版社，截稿前未得到答覆。《牛津英語字典》自2000年起推出網絡版，定期每3個月修訂現有詞彙和收錄新詞，其中包括好些新加坡式英語。

牛津英語字典 添加“星港味”

另據台灣《自由時報》報導，今年3月更新的《牛津英語字典》增錄近500個新字彙，舉凡香港“大排檔”（dai pai dong）、“叉燒”（char siu）和新加坡國民美食“辣椒蟹”（chilli crab）及表達喜悅的“哇”（wah）字皆入列。

但“Chinese helicopter”一詞讓不少新加坡人丈二金剛摸不著頭腦，紛紛透過社群媒體表示自己“第一次看到這個詞”，“如果沒有提供解釋，我會以為這是一個性用語”，覺得自己像“山龜”（源自新加坡閩南語“suaku”，指井底之蛙、土包子）。

依OED定義，著名的“新加坡式英語”（Singlish）是指新加坡當地混入華語和馬來語的英語，這次有19字詞入選。

OED顧問編輯薩拉查表示，之所以納入這些外來語，是為凸顯在地文化，況且這些字彙都已變成英語的一部分，也提醒民眾英語是全球語言，無須追求“正確”英語而說和美國或英國人一樣的英語。

然而，據稱源自新加坡的“Chinese helicopter”，卻連新加坡人都不太懂。

OED指出，該詞是指“接受華語教育、英語知識有限的新加坡人”。但新加坡網路媒體“新國家”（New Nation）創辦人Belmont Lay直言，OED疑似“批評新加坡人”；此外，“Chinese helicopter反映了新加坡式英語特色。我覺得這詞入選很棒，但……為何要他們來把我們的混用英語合法化？”

在英國廣播公司新聞頻道（BBC News）的面子書粉絲專頁，有新加坡人說明此詞由來：早年，於華文學校接受教育的新加坡人，難以了解軍隊英語指令，有人自稱“受過教育”（educated），卻唸得像“helicated”，最後才一路變成“直升機”（helicopter）。

資料來源：新加坡《聯合早報》、台灣《自由時報》