萧依钊：乐活自健──久咳不愈宜求医

朋友美芳看到拙文〈纯可可粉的妙用〉，来电询问：“我也是久咳不愈，可以吃可可粉吗 ？”

我告诉她，先要搞清楚是寒咳还是热咳，才能知道宜吃性冷或性热的食物。

细问之下，判断她是体质燥热的人，不宜常吃可可粉。

咳嗽是最常见，也是最扰人的疾病。像我的母亲，咳了多年，看了许多西医，但咳嗽一直好不了。偶尔不小心吃了不适合的东西，又马上开始咳个不停。

俗语说：“医生怕治嗽。”由于久咳的成因多且复杂，令医生面对久咳病人常感束手无策。

有经验的西医和中医都知道，对咳嗽的治疗，必须仔细辨别引发咳嗽的原因，对症下药才能发挥疗效。

对久咳不愈的病人，西医首先会做胸部X光检查来排除一些传染性疾病或癌症的可能性，接下来会诊察咳嗽的特性与痰的特征，以做出正确的判断与治疗。

中医一般上根据痰的特征，把咳嗽分为寒咳（或冷咳）、热咳或燥咳。

患流感，最易引发咳嗽。气管壁因感染而红肿发炎，稍有冷气或食物的刺激，就会咳个不停。如更严重的感染，会咳出黄色、绿色浓痰。数日之后病情减轻不再有浓痰，但喉头仍有红肿很痒，咳嗽变为无痰。以上情况就是所称的“热咳”。

中医对热咳的治疗，主要是镇咳兼清肺热并治疗细菌感染。如患者有浓痰，则佐以排痰之药剂。很多的中药如甘草、桔梗、杏仁、黄芩、鱼腥草、桑叶、菊花等，对镇咳化痰皆有不错的效果。患者必须特别注意戒食甜点、冷饮、辛辣，与汽水、咖啡、奶茶等甜饮，以免刺激喉头气管。即使咳嗽改善了，应再戒口一、二周，避免刺激复发。

上了年纪的人肺部功能衰退，可能引起慢性支气管炎，就会咳嗽，咳出之痰含有小气泡，痰的形状为白色透明样泡沬痰。有些患者可能会有呼吸困难，严重者会引起气喘。这就是所称的“寒咳或冷痰”。

寒咳最主要症状就是肺中有痰，治疗寒咳，基本上是促进排出气管内的寒痰，同时减少气管内的分泌。中医会开麻黄、紫苏、辛夷、苏子等中药。禁忌寒凉性食物如水梨、西瓜等。

很多人以为，咳嗽是轻微疾病，随便到药店买止咳嗽药服用。殊不知，如弄反了寒咳与热咳的疗法，寒痰用“镇咳法”则痰积在胸中，痰更咳不出来，会引发更严重之气喘；热咳若用“袪痰法”则会促进咳嗽的频率而更咳嗽不止。

许多人忽略照顾身体，患了咳嗽之后仍熬夜、不忌口、过多的说话，咽喉气管得不到适当休息，很可能会引致慢性气管炎或慢性喉头炎，甚至咳嗽过久，得到气管扩张症，结果必须花更长时间来治疗。

咳嗽虽不是大病，但成因多元，甚至也可能是肺癌的表现。因此，我建议久咳不愈的人赶快求医治疗。

祝福文化总编辑；终身义工