（華盛頓6日綜合電）中國一向把自製航空母艦視為重要目標，自製航艦既可宣揚中國海軍的實力，也可在未來中國海外運補發揮戰略性作用，不過最新曝光的衛星照片顯示，中國的自製航空母艦還在舖設甲板，距離正式服役恐還須一段時日。
數碼情報公司Stratfor網站，3日公開一張衛星空拍圖，是中國自製航母001A正在大連船塢施工的情形，文中指出，不同部位的船體分開打造再組合，可加速施工速度，估計這艘航空母艦最快可于2017年下水，不過要正是組成艦隊服役，可能還要好幾年的時間。
目前中國僅有一艘自烏克蘭採購的航空母艦“遼寧艦”，中國把老舊船艦翻新，2012年9月服役，主要作為訓練之用，尚未計劃用于戰鬥。
而中國進行中的自製001A航空母艦，參考遼寧艦的基本設計加以改良，排水量約5、6萬噸，照片中可見艦體兩側搭設支撐物，用來協助分段吊裝飛行甲板。
此外，照片中可見到與遼寧艦相似的艦尾部分，而艦體中央有2個開口區域，可能是為了安裝內部部件而預留。
報導指出，雖然飛行甲板已在鋪設，但飛行甲板和艦首完工后，還須完成內部工作，才能安裝飛行甲板的最后部件。同時，還要安裝內部系統、電子設備、感應器、武器等相關設備，因此研判今年內還不能下水。
