文創．庇能歲時記（六） 端午節

特約：董詠祥

全世界華人都在農曆五月五日過端午節，檳城華人當然也不例外。根據傳說，屈原是戰國時期楚國大臣，深受楚王重任，但遭到惡人讒言所害而流放邊疆。后來因為楚國國都被秦國所破，屈原得知后悲憤地投身汨羅江而亡。當地人為保護屈原遺體不被江中魚蝦所食，遂將粽子投入，讓魚蝦吃了粽子便不會再吃屈原，這是日后人們在端午食粽風俗的由來。

粽子原稱“角黍”，是古時候用來祀神祭祖的供品，古人認為吃角黍可避邪趨吉。在檳城，端午節裹粽子原是家家戶戶的習俗，但因為工序複雜，只剩部分華人家裡仍然存在，貪圖便利，取而代之的是到攤販、粽舖或餐廳購買。

檳城粽子的口味主要可以分成鹼粽和鹹粽，鹼粽為糯米與鹼水相混製成，或包有紅豆餡，或沾砂糖、咖椰食用；鹹粽除了肉粽，尚有以辣椒蝦米做餡，挑染藍色，俗稱的娘惹粽。

午時水與午時花習俗

一些宗祠家廟會由信理會主辦端午祭祀先賢的活動，同時人們也在家中或宗祠內祭祖，供品當中就會特別準備粽子。華人視死后的世界宛如在生，親屬雖往生極樂，但也視同人間，替他們準備粽子一同過節。

喬治市中依然有一些傳統人家保留在端午當天盛取“午時水”的習俗。午時水指的就是在端午節當日正午，或說午時（11點至1點之間）所盛裝的水，如今多用塑料瓶或水盆裝盛自來水。

人們相信，中午所盛取的午時水具有特別功效，用午時水來洗澡或洗臉，被認為能夠使人漂亮以及健康，午時水也是製造水粉的重要原料之一，米粒經過午時水浸泡后，所製成的水粉被認為效果更為顯著。午時水、雄黃和酒相混合后，灑在屋子周圍，也認為能夠驅除邪物。

檳城端午節也曾有過“掛午時花”的習俗，只是隨著社會發展，越來越少人進行這項習俗，市集中也不再有人販售午時花，導致這項習俗沒落與消失。

當時，人們可以在市集中購買“午時花”，這是由數種植物紮成一束的花草，雖然稱做午時花，但卻不一定得在午時使用，人們可以于端午這天掛于門上，認為如此能夠保護宅邸不被邪魔入侵。

古風逐瘟避疫

端午節又稱端陽、重五等，“端”是初，“午”則是五的意思，端午就是五月的第一個五日。端午節后開始進入夏季，中國氣候逐漸溫熱，蚊蟲開始滋長，導致瘟疫和流行病的傳播。古人由于科普知識和醫療技術不發達，認為這些瘟疫等流行病的發生，與鬼怪作祟有關，因此檢視端午節諸多習俗皆有驅邪意味。

中國福建的人們于端午節時，抬著龍王游行以驅逐不祥，台灣也有端午懸掛菖蒲艾草、燃燒雄黃煙薰家宅逐疫的風俗，從中國南方移民至南洋的人們，帶著原鄉的習俗和觀念，落根在新的環境。

檳城端午風俗的食粽、取午時水和掛午時花，其實不謀而合，也正體現與反映了中國南方端午逐瘟避疫的古風。

至于檳城的龍舟賽事，就不在每年端午節，反而是落在每年12月舉辦國際龍舟比賽，只是早期舉辦地點從姓氏橋，地點幾經更替，現在則固定于直落巴巷（Teluk Bahang）水庫舉辦。