文创．庇能岁时记（六） 端午节
特约：董咏祥
全世界华人都在农历五月五日过端午节，槟城华人当然也不例外。根据传说，屈原是战国时期楚国大臣，深受楚王重任，但遭到恶人谗言所害而流放边疆。后来因为楚国国都被秦国所破，屈原得知后悲愤地投身汨罗江而亡。当地人为保护屈原遗体不被江中鱼虾所食，遂将粽子投入，让鱼虾吃了粽子便不会再吃屈原，这是日后人们在端午食粽风俗的由来。
粽子原称“角黍”，是古时候用来祀神祭祖的供品，古人认为吃角黍可避邪趋吉。在槟城，端午节裹粽子原是家家户户的习俗，但因为工序复杂，只剩部分华人家里仍然存在，贪图便利，取而代之的是到摊贩、粽舖或餐厅购买。
槟城粽子的口味主要可以分成碱粽和咸粽，碱粽为糯米与碱水相混制成，或包有红豆馅，或沾砂糖、咖椰食用；咸粽除了肉粽，尚有以辣椒虾米做馅，挑染蓝色，俗称的娘惹粽。
午时水与午时花习俗
一些宗祠家庙会由信理会主办端午祭祀先贤的活动，同时人们也在家中或宗祠内祭祖，供品当中就会特别准备粽子。华人视死后的世界宛如在生，亲属虽往生极乐，但也视同人间，替他们准备粽子一同过节。
乔治市中依然有一些传统人家保留在端午当天盛取“午时水”的习俗。午时水指的就是在端午节当日正午，或说午时（11点至1点之间）所盛装的水，如今多用塑料瓶或水盆装盛自来水。
人们相信，中午所盛取的午时水具有特别功效，用午时水来洗澡或洗脸，被认为能够使人漂亮以及健康，午时水也是制造水粉的重要原料之一，米粒经过午时水浸泡后，所制成的水粉被认为效果更为显著。午时水、雄黄和酒相混合后，洒在屋子周围，也认为能够驱除邪物。
槟城端午节也曾有过“挂午时花”的习俗，只是随着社会发展，越来越少人进行这项习俗，市集中也不再有人贩售午时花，导致这项习俗没落与消失。
当时，人们可以在市集中购买“午时花”，这是由数种植物扎成一束的花草，虽然称做午时花，但却不一定得在午时使用，人们可以于端午这天挂于门上，认为如此能够保护宅邸不被邪魔入侵。
古风逐瘟避疫
端午节又称端阳、重五等，“端”是初，“午”则是五的意思，端午就是五月的第一个五日。端午节后开始进入夏季，中国气候逐渐温热，蚊虫开始滋长，导致瘟疫和流行病的传播。古人由于科普知识和医疗技术不发达，认为这些瘟疫等流行病的发生，与鬼怪作祟有关，因此检视端午节诸多习俗皆有驱邪意味。
中国福建的人们于端午节时，抬着龙王游行以驱逐不祥，台湾也有端午悬挂菖蒲艾草、燃烧雄黄烟薰家宅逐疫的风俗，从中国南方移民至南洋的人们，带着原乡的习俗和观念，落根在新的环境。
槟城端午风俗的食粽、取午时水和挂午时花，其实不谋而合，也正体现与反映了中国南方端午逐瘟避疫的古风。
至于槟城的龙舟赛事，就不在每年端午节，反而是落在每年12月举办国际龙舟比赛，只是早期举办地点从姓氏桥，地点几经更替，现在则固定于直落巴巷（Teluk Bahang）水库举办。
