唱到老 哭腔歌王 黄清元
文／覃小萍
图／李玉珍
因为歌声有一股浓厚鼻音，黄清元自出道便被冠上『哭腔歌王』雅号；但是这个哭腔主人其实拥有一颗热爱唱歌的心，而且还是一颗永远年轻不老之心。
星途提升男歌手地位
年届71岁的黄清元大哥至今仍到处“跑”──或过埠登台演唱，或是经营保健养生的生意。
他曾笑说成名曲《曼莉》替他拉拔养大家中小孩，但是回首入行51年，他其实“赚”到最多的是一群歌迷朋友。当然个中一些渗透著酸甜苦辣的经验，亦是他毕生难忘回忆，更是意外收获！
由于从小喜欢唱歌，黄清元年纪小小便纵横新加坡歌唱比赛的舞台：7岁开始参加儿童歌唱比赛、12岁参加少年组比赛。尔后，19岁参加新加坡全国歌唱比赛夺冠，受到唱片公司青睐正式发片出道。
1965年以一曲《曼莉》爆红，唱片狂卖25万张，他“升呢”成为星马歌坛红得烫手的炸子鸡。最重要的是，黄清元的冒起改写了星马乐坛“重女轻男”的趋势。
“以前男歌星不被重视，像唱歌台或灌唱片，男歌星都只是伴唱，好像女歌星唱‘我听见人家说…’，男歌星就只说后面几句‘说什么’，没有机会唱歌。
我的兴起才把男歌星的地位提高了，有很多男歌星出来，还可以唱整首歌！我后面带上来的是李逸、邱清云等人，之后有还谭顺成、黄金佑。他们都是那个时候才有机会唱歌、跑码头。”
星途坎坷吗?
“我出道的时候也不会很辛苦。坦白说我算是很幸运，那个年代是时势造英雄，因为那个年代刚好空──没有歌手。”
不过当代星马歌手一般都是唱别人的歌，也没有版权。他笑说那时候是唱片公司赚钱，因为不需要付额外费用，“而且星马歌手很悲哀，拿不到版权，你怎样红也赚不到钱的。我们都是靠登台演唱赚钱。”
对于他日后成为后辈们模仿对象，他坦然笑呵呵说：“模仿好啊！我真的觉得很好。有些地方我没有时间去唱，就由他去啊！”还特别点名说：“刘忠学我的唱腔就最神似。”
收获赚到忠心歌迷
1972年，黄清元从唱片歌手转当歌台歌手，他说那是唱片公司的决定，让他接近人群，跟观众打成一片。
故回首入行以来最大的收获，他毫不犹豫的答说：“最大的收获是赚到很多歌迷，而且他们对我忠心耿耿。好像在印尼有见到一些比我还年长的歌迷，还是很喜欢听我的歌、还是很拥护我。”
他分享与当地素未见面的歌迷首次碰面的欢愉时刻，“他们会说‘我这一生都没有看到你，今天你来我的地方’……他们真的是很开心。”甚至有已经70岁余的女歌迷兴奋得忘情的抱着他拍照！
无论如何，他的歌迷朋友相比时下年轻偶像的粉丝还是比较保守。
“我的歌迷不会喊东喊西，他们很有礼貌。不过印尼的歌迷很可爱，他们会排队上台给红包！但是每个人都是这样，我也不好意思啦！他们（指歌迷）让我最难忘的是他们的热情。我一去到（现场）就会要求跟我拍照、讲讲话，然后我就唱歌给他们听。”
歌曲同曲不同心情
黄清元迄今唱过800多首歌曲，当中有些歌曲也曾经重新灌录过两、三遍。
“好像《三年》我就已经唱了3遍，在不同年代重录，音乐制作不一样，节奏也不一样；以前黑胶唱片时候唱过一遍，现代有影子的卡拉OK也唱过。”
但是他却特别喜欢80年代的歌曲。“好像《三年》我就喜欢80年代东尼机构出的，因为感惰不一样嘛！人到了某一个年纪，去外面看了那么多世界，心情会变得不一样、感想会不一样，唱出来的感情会不一样。真正看到人间世态。”
问黄清元大哥最能代表他目前心情的一首，他答说是《总有一天等到你》。为什么？
“这首歌有一个笑话。新加坡大芭窑一个卖棺材的地方，在中元节时办歌台，有个棺材店老板点我唱《总有一天等到你》。那个卖棺材的心态不好啊！哈哈！我是无所谓，就唱啊！可是有些人会说他很黑心啊！
不过这首歌的确好听，我1995年在圣淘沙也有拍MV。我年轻在香港也有演唱过。歌曲节奏很好、感情很好，唱出那种味道会让人听了很难忘。”
往事未灌录的遗珠
虽然已灌唱过800多首歌曲，唯黄清元心目中还有一些漏“录”遗珠。
他惋惜的说：“好像《草原之夜》、艺术歌曲《追寻》……我都没有录过唱片，但是我在舞台上被点唱时还是照样会唱。《我的太阳》也没有录过。这是我歌唱比赛得冠军的参赛歌曲。”
他坦承当代歌手没有挑歌的自主权，“以前公司是赚钱第一，市场上流行什么、能够卖的，就叫我唱。公司会说录音很贵、给我的酬劳也很多，所以唱片一定要卖才能赚钱，就专选市面上很流行、一定会卖的歌叫我唱。”
因为不管他唱什么歌曲都能大卖，“黄清元”三个字似已成为唱片销量保证，“好像《水长流》一定会叫我唱。《水长流》是首老歌嘛，其实很多人都在唱，唱片公司还是叫我唱，而我一唱就很好卖。”
他不讳言有时候他心底颇抗拒录唱某些歌，“因为有些歌我不喜欢唱，但是我一定要录啊，因为签合同了嘛！所以有些歌我在不甘愿的时候唱会不大好听。但是还是照卖啊！”重提这段既惊喜又无奈的往事，让他也哭笑不得。
歌声养嗓靠练咽音
71岁的黄清元虽然近年已没发片，可是登台演唱的邀约没少。除了年前曾动过3次心脏手术，他的身体机能没老化、精神抖擞，歌声仍然清亮如昔。
对保养嗓音的诀窍，他说：“我每天都有练歌。偶尔也拿唱片出来唱，把我的声音吊高练嗓子。每次大概练10多分钟就可以了。因为我是练咽音。我的声音到现在都没有变，甚至比年轻的时候更好！”
什么是练咽音？且听黄清元大哥的解说：“如果你的声带很疲劳，或者你的声带发炎、生茧，又或者是声带小结，练咽音可以救回来。这是有专门的课程，需要练鸭子叫、要练青蛙叫、练小孩子吐唇音。这样是按摩嗓子，所以嗓子可以变很漂亮。另外要从高音Do练到低音do，一直唱上去，这样就永远可以唱到很老声音都很漂亮。”
他不是歌唱科班出身，在求学时期受过名师点名培训，挨过不少身心煎熬，才造就了今时今日的歌唱扎实功力。“学校老师有教，但我被打得最多。老师看到我有天分就特别培训我，但是他看我唱得不好就会一巴掌打过来。”而他口中这位严师就是《夜半歌声》原唱者姚萍。
