心见闻‧分享快乐 铁条说故事
报导／摄影：陈绣郿
部分图受访者提供
“百炼钢化为绕指柔”，烧焊也能烧出艺术，“铁线艺术达人”李祥一展铁“焊”柔情。
耕牛、重型摩哆、美女售货员等，全是铁条烧焊出来的艺术作品，还可以与民众作近距离接触……
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“铁线艺术”（简称“铁艺”）是近年开始流行的艺术项目，用手工将铁线之类的金属拗制成平面或立体艺术品。
在槟岛乔治市繁忙路旁，若用心观察，可发现一幅幅特具大马风情的铁线图，旁附简介说明或对白，略像漫画，或贴墙矗立或定在墙柱旁，与声名远播的槟城壁画相辉映。
家住槟州百年老镇高渊横街的“铁线艺术达人”李祥（41岁），在17岁初中三那年辍学，从父业当起烧焊学徒，学得一手娴熟烧焊技艺，多年前一次机缘下接触“铁线艺术”，将冷硬的烧焊技术活儿，融入温柔浪漫的艺术，2012年试烧出第一幅处男作。
自从毅然踏入这冷门艺术业界，他长时间关在工作室“闭门造车”，陶醉在自由的天地。
投入情感，活化作品
在他巧手焊制下，一根根铁条切割、打磨、拗折造型、焊接、抛光及上色后，勾勒出一幅幅人物肖像，例如槟州首长林冠英、MAXXIS台湾总裁等，或花草树木、卡通图像、建筑物，甚至线条复杂如一般生活景象、兼具环保意义的“地球生病了”，或以孕妇为题制作的14尺3寸高母亲节礼物“我爱妈妈您”，活灵活现，极抢眼。
至于接收订单，他指出客户订购作品时有指定主题，或让他自由发挥，他会构思设计画图，再等客户接受设计图后才动手制作。
“每当制作一幅作品，我都会投入感情，从一支支冷硬铁条，慢慢烧、慢慢拗，变成我心中的艺术作品。”
他愿把这份艺术的快乐带给大家，“我是快乐的创造者，我也是快乐的散播者。”
我卖的不是铁，是创意！
“你看到的是铁条，实际上我卖的不是铁条，而是我的艺术构思、创意，还有投入的感情及心血。”
李祥说，不是所有人懂得欣赏铁艺制作家的心血，有些人看到铁艺作品，虽然赞叹简单的铁条可烧出一幅漂亮艺术品，但一碰到要花钱购买这作品，就会不以为然地推托婉拒。
随着一年复一年烧焊创作，他的技艺越显成熟圆滑，每个焊接处自然滑顺。
“以往作品的烧焊痕迹很明显，棱角分明，如今铁条焊接点较滑顺，少了棱棱角角，整体就感觉自然。”
他说，每幅作品都是独一无二的手工艺，没有复制版，就算同一个主题，主角、配角也会更改。
“我对作品要求很高，就算后无来者，也会尽力提升技艺水平，精益求精，若不满意，绝对不交货。”
可搬迁，艺术寿命比较长
李祥选择铁艺而非彩绘壁画，是看中铁艺比壁画耐久、易复原、随时可重新上色或更换颜色，更可随时搬移，灵活便利。
“壁画寿命不长，或只有2至4年寿命就开始脱色，一旦遭破坏分子恶意涂鸦破坏，就不容易复原，也不再是原来的那一幅；若要更改颜色，就得重画。”
他说，若商店或餐馆以壁画装饰店面，一旦搬迁只能放弃壁画，但铁艺品却能走到哪搬到哪。
“铁艺品至少可耐7至8年，寿命较长，安置室内则耐得更久，可随时更改作品颜色、随时更换地点。”
李祥说，铁艺的风行与先进科技时代脱不了关系。
“十多年前，铁艺肯定行不通，因当年手机拍摄功能及质素皆不佳，不像现今玩家可用智能手机，即拍即时上网分享。”
逆市中创业，庙会做宣传
曾长达18个月没生意，曾陷入低潮想打退堂鼓，李祥忆起初入行的辛酸，不无感慨！
“爸爸起初听到我要转行，没说支持也没反对，只是淡然处之。”
他说，2012年入行到2013年中，18个月来没生意，只能暂时放下梦想，靠着朋友、熟客支持，做些工厂小工程当补贴，每月接3个订单。
“2013年，爪夷区州议员孙意志订购2幅作品，经过推介宣传才在本地打响名气。接着，2014年参加庙会和展览，不停宣传亮相，钱财有出无进，从此不愿再麻烦家人。”
他曾给自己3年打拼时间，若铁艺路行不通，就回归老本行。
“当时陷入低潮期，想转跑道又很不甘心，犹豫不决拖拉半年。曾和父母解说谈心，坦言辛苦郁闷的心情，两老也没多说什么，只说我若觉得辛苦就放弃吧，做回烧焊老本行。”
低潮中逆流而上，李祥靠着心中一股不甘心不放弃，最终熬出春天，见到铁艺就想到李祥。
他带着铁艺作品频繁地在庙会或公开活动亮相展览，吸引广大群众与作品合照，上报或分享上网，深受欢迎。
他说，父亲看到他与作品上报，为他开心为他感到光荣，而他总算不负期望，让父亲刮目相看。
他庆幸当初没被挫折击倒，凭著不甘之心挺了过来，才有今日漂亮的成绩。
“幸好我没结婚不必养家，否则由于养家餬口的压力，恐怕就真的放弃了。”
忘情工作 10小时不言累
2015年是李祥苦尽甘来、吐气扬眉的一年！
当时，越来越多人认同了铁艺之美，发现铁艺不是随便任何人都能制作的，物以稀为贵，加上内容生动特别，还可与店家的客户互动，不像壁画那样随处可见，因而吸引不少艺术爱好者欣赏。
“首单生意上门时，感觉坚持终有了回报。”
做工厂作品时，只有老板和主管看到他的用心，其他人不知。这个艺术作品使很多人认识他的技艺和创意，让他有很大的满足感。
他说，从去年8月迄今，他已卖了9幅铁艺品。
“我现在全情投入铁艺制作，太喜欢这份工作，每天能躲在工作室切切磨磨、烧烧拗拗10个小时，也不嫌累。”
喜见孩子找到家…
他笑说，每幅作品会附上客户公司名号和他的名字，看着一个个“孩子”（指铁艺品）找到了它的家，又可帮客户宣传，心中是满满的喜悦。
创意无限的李祥总是挑战极限，随时突破找到新方向，目前他成功创出全马首个3D立体视觉感兼可互动铁艺品，也是目前价格最高的，高达2万4500令吉，约12尺高及12尺宽，可让公众近距离拍照互动。
“这幅作品由MAXXIS公司订购，以该公司大厦及台湾陈姓总裁肖像为主题，供他们在云顶庆祝周年庆典时装饰，其中难度最高是人物五官，单单它就花了5天时间才完成。”
他说，最简单一幅可让客户“乘坐”互动的“老爷摩哆”作品，花2天完成。最难是巧克力博物馆所订2幅作品，当中“可可树”花1个月，展现生活风貌的“门市柜台”花40天，也是他最满意之作。
除了肖像，作为铁艺配角的中文字体也是一大难点，“不过中文字线条优美，等一看到烧好的完整中文字，再辛苦也值得。”
他说，作品收费标准须视制作难度，升级版作品比一般作品难度高，耗时长、用材多，因此收费高。
计划开设展览馆
李祥最大的奋斗目标，是将铁线艺术打入中南马；他也计划在槟城开设一座“李祥个人铁线艺术作品展览馆”。一旦计划成形，将是全马首间铁艺展览馆。
他说，展览之作都是巨型互动性作品，并富有故事情节，预计在槟城乔治市最热闹的旅游景点。
“展览馆目前筹备了半年，由自己个人出资，主要使用过去卖作品赚得的钱，预计明年开幕。”
打造铁一般12生肖
李祥目前着手打造的最新创意设计，是具有现代感又不乏传统元素的“铁艺十二生肖”。
“十二生肖作品常见，每间庙宇或公众场所的生肖像，都是以雕塑或陶土制作，我想换个方式，用自己的拿手技艺展现十二生肖。”
他说，目前他已完成鸡和猴生肖的设计图，当中鸡生肖会配合明年鸡年展出。
说到他的创意，他希望做出大众化及传统式的作品，让公众不会只是与自己的生肖合照，而是所有生肖都合照一遍。
“作品的设计会趋向大气，加入现代感元素及历史故事，譬如猴生肖，当然是孙悟空领衔！”
