抵巴拿马出席运河典礼 蔡英文：像参与好友家喜事

（巴拿马市26日综合电）台湾总统蔡英文于当地时间周日下午抵达中美洲巴拿马，出席巴拿马运河扩建工程竣工典礼，这是蔡英文上任后，第一个出访的邦交国。她这次将在巴拿马待3天2夜。

蔡英文说，就像“远道而来，参与好友家里的喜事。”她相信透过这次访问，双方的友谊与伙伴关系必将更加稳固与紧密。

据台湾《中央社》报导，蔡英文从6月24日到7月2日，展开9天8夜的“英翔之旅”，出访友邦巴拿马和巴拉圭，去程过境美国迈阿密，回程过境美国洛杉矶。

蔡英文专机抵达巴拿马巴京国际机场，现场铺起红地毯迎宾，巴拿马外交部政务次长殷卡比耶接机，现场举行欢迎仪式；多位侨胞挥旗欢呼。

蔡英文在机场发表谈话，她说，巴拿马运河是世界重要的航道，能与各国元首、代表，与巴拿马政府、人民一起共襄盛举，参与竣工典礼，就像“远道而来，参与好友家里的喜事”，充满期待与喜悦。

她表示，“中华民国”与巴拿马的邦谊已经超过一个世纪，合作交流频繁，双边关系历久弥新，她相信透过这次访问，台巴的友谊与伙伴关系必将更加稳固与紧密。

中方没代表出席

运河竣工启用仪式周日举行，包括台湾、智利和其他中美洲国家总统等外国贵宾将出席在“可可里”船闸一方举行的典礼。

这亦是与巴拿巴有邦交的台湾总统蔡英文首次参与的国际活动。

巴拿马3月底时同时邀请两岸领导人出席仪式，中国基于“一个中国”原则，没派代表出席今次活动。

巴拿马运河拓宽造福全球贸易

巴拿马运河周日举行扩建工程完成后启用仪式，运河拓宽工程费时近10年，巴拿马期望可促进转运营收，全球贸易应也能从中获益。

改造后的运河今后可让装载近1.3万标准货柜的巨轮通航，是原先常用货柜轮的近3倍，有利各国降低来往美洲东岸的货运时间和成本。

巴拿马政府亦期望藉新运河，洗刷早前“巴拿马档案”揭发当地避税和洗钱勾当而受损的国家形象。

中国一艘超级货柜轮成为领头穿越新运河的巨轮。中国远洋运输（中远集团）一艘专为今次首航而命名的新“巴拿马型”（NeoPanamax）货柜轮，于当地时间周日清晨6时，驶进位于加勒比海岸的新船闸“清水”，下午3时许循“可可里”新船闸驶出运河进入太平洋。到周一，运河才完全开放商业运作。

102年前建成的巴拿马运河于2007年起落实改善工程计划。经过耗资逾52亿美元（213亿令吉）的9年施工才完成，巴拿马期待每年收取的10亿美元船运费用可跳升达3倍。

世界贸易应也能从中获利，巴拿马运河是两大洋间美国和亚洲间货运的捷径，令亚洲至美东航程缩减两星期。巴拿马也殷切企盼美国和亚洲间，主要是日本，获利丰厚的液态天然气的市场。