巴拿马运河拓宽启用 首艘中国货轮驶入

（巴拿马‧巴拿马市27日综合电）中美洲巴拿马运河扩建工程的竣工典礼周日举行，中国的“中远海运巴拿马”号货轮，成为运河扩建工程完工后通行的第一艘货船。

启用仪式现场涌入满满的人潮，数千民众顶着炎热，挥舞巴拿马国旗，参加这场盛宴。典礼开始时，先演奏巴拿马国歌，并有宗教祈福，为拓宽工程不幸罹难者默哀，随后由运河部长罗伊致欢迎词，巴拿马总统巴雷拉总统致词后，巴拿马运河可可利水闸就正式启用。

当第一艘货轮中国远洋海运集团的货轮，通过过新建的可可里船闸时鸣响汽笛，现场群众回以热烈欢呼。在数小时后通过运河，中国货轮进入太平洋。巴雷拉总统发表演说：“这是一个大喜日子，是全民团结和我们国家的好日子。”

巴雷拉说，巴拿马将继续提供给全世界更安全、更便利的航道，新水闸耗水与耗电更加减少，更加环保；巴雷拉也说，巴拿马是世界的桥梁，运河是全世界的交会点，让全世界人都能够看到巴拿马。

耗资226亿

巴拿马运河自2007年开始拓建工程，经2年工程延误，耗资55亿美元（226亿令吉），终于开通。首次通过的货轮是由抽签选出，中国远洋海运集团旗下货轮特别为此重新命名为“中远巴拿马货运号”。这反映出中国是巴拿马运河第二大使用国，中国国营企业特为了运河拓宽，还融资170亿美元。

中国近年来在拉丁美洲猛撒银弹，被外界视为直捣美国的后院，带有战略和政治意义。不过中国对委内瑞拉、巴西、古巴及尼加拉瓜等国的投资，因为当地政经不稳，或是环保团体抗议，进展有限，恐有亏本风险。

巴拿马政府希望运河拓宽后，能吸引更多的货轮通过，让目前的运河通行费用收入，从10亿美元倍增至30亿美元。不过运河局估计，这个目标至少需要10年才能达成。

穿巴拿马衫蔡英文列第一排

台湾总统蔡英文出席巴拿马运河扩建工程启用仪式，她被安排在第一排，与各国领袖及代表，一同站上典礼台，向在场数万民众打招呼。美国副总统拜登夫人吉儿拜登则在其后，两人自然互动。

蔡英文特地换上巴拿马第一夫人事前量身订做送她的“巴拿马衫”出席典礼，与各国出席的元首、代表同台互动。巴拿马邀请多国领袖、代表参加仪式，为确保维安，巴拿马警方今天加强防范，出动防爆侦测器及防爆犬，对车辆安检。

蔡总统从6月24日到7月2日搭乘中华航空专机，出访友邦巴拿马和巴拉圭，去程过境美国迈阿密，回程过境美国洛杉矶，全程9天8夜。

货物吞吐量从3亿吨增至6亿吨

巴拿马自2007年起扩建运河，原定2014完工，却因劳资纠纷等原因延至今年，完工后预计能让运河的每年货物吞吐量从3亿吨倍增至6亿吨。

扩建工程包括两端入口河道加深、南北各增设一新河道、建构新河道使用的三段式循环利用水槽等。河道及船闸加深、加宽后，吨位超大的新式船舶也能取道运河。这种超大吨位船只统称为“新巴拿马极限型”（Neopanamax），最多可载1.4万个20呎标准货柜，是目前仅能装载4400个货柜“巴拿马极限型”（Panamax）的3倍，以往无法通过的天然气运输船也可通过。

此次运河新建船闸的河道总长77公里 巴拿马运河于1914年首次通航。