（紐約4日綜合電）自由女神像已在美國紐約港屹立了130年，是美國最著名地標之一。外界一直以為自由女神像的模特兒，是設計者法國雕塑家巴爾托迪的母親夏洛特，但其真正原型可能是巴爾托迪的哥哥吉恩查爾斯。
《自由神像的火炬》一書作者米契爾在為新書取材期間，發現自由女神像面容與夏洛特不符，后者眉毛更彎、鼻子較扁，嘴唇也較薄，而女神像的樣貌反而更接近吉恩查爾斯。
米契爾稱，吉恩查爾斯后來患精神病，巴托迪每周探視他一次，由于讓吉恩查爾斯不說話，所以兩人往往沉默相對，因此巴托迪每次都凝視哥哥的面孔數小時，創作自由神像時可能是受吉恩查爾斯容貌啟發。
此外，關于自由女神像的不少廣為人知的傳說，也有需要商榷之處。一般認為自由女神像是法國政府1886年，送給美國慶祝獨立100週年的禮物，但其實1865年自由女神像的構想最初提出時，法國仍在拿破崙三世的統治下，法國政府根本不會為美國的自由歡呼。
也有報導指出，提出興建自由女神像的應是巴爾托迪等法國知識分子，這樣是為了間接批評法國政府。他們花15年向公眾集資，再由報業大亨普立茲在旗下《紐約世界報》進行呼籲，為神像建立基座，才使得自由女神像得以在紐約屹立。
