生物骇客苹果种人耳 移植器官成本降低

（加拿大‧多伦多5日综合电）你要买制造人体器官的材料，通常不会想到超市，但加拿大的生物骇客佩林，竟然用超市买来的苹果，洗一洗，刻出人耳形状－－然后在上面长出人体细胞，器官移植不再是梦！

现年37岁的佩林（Andrew Pelling）是渥太华大学一名生物研究员，他在今年2月的TED（技术、娱乐、设计）大会拿出装在培养皿内，苹果培植出来的人耳时，现场哇声一片。

面对众人感叹，佩林说：“这是石器时代的，低科技。”

“我只是在好奇，会不会有一天，我们可以用厨房的东西，修复我们的器官。”

几毛钱的支架

佩林坦承，目前还没有人带着苹果耳到处走，这东西还需要多年的临床实验。但他的实验室正在积极用便宜易得的材料，用作培养皮肤等器官的支架。

此举最大的不同是，传统的培养支架取自于其他动物或尸体，价格十分昂贵，运用便宜的苹果当作支架，不但人道，也大幅降低了合成人工器官的成本。

技术上，这不算基因改造，佩林的团队先用水、肥皂、酒精将苹果内的DNA及细胞移除，余下维持植物外形和质感的纤维支架。

其后佩林的太太将苹果雕刻成人类耳朵形状，再经由研究人员植入人类细胞，经过4星期的细胞增生，便成功培植出人耳。

虽然耳朵是由人类细胞组成，但人类却不能以它来听到声音，这将涉及更为复杂的内耳道结构。

全球10万人等移植

目前全球就有十万人正等待移植，供应量短缺，以致不少人因为苦等不到捐赠器官而死去。

除了数量不足，还有更多技术上的困难——身体排斥反应，用患者自体干细胞培育出的器官，将让身体不再视作植入体为敌人，减少排斥反应所造成的影响。

如今佩林成功用苹果长出人耳，而且实验鼠并没排斥植入体内的苹果纤维，这无疑非常激励人心。

计划芦笋造血管

今年的TED大会主题是“梦想”，佩林谈起了他的下一步计划：用芦笋造血管。

“一天我走进厨房，看着摆放在桌上的芦笋，灵光闪现，原来他与我们的血管是多么相似！我跑回实验室仔细观察芦笋的组织结构，不禁让我联想到——血管和脊髓”

近日，他们的团队正朝着这条新路迈进。“在新发明之前，往往一堆与众不同的想法浮现，大多数最终失败，但至少你要去尝试他，成功可能在这之中。”

传统的培养支架取自于其他动物或尸体，价格十分昂贵，而佩林团队只用植物纤维，“同样的东西只要几毛钱。”

“进行类似研究的不只是我们，但我们是唯一使用芦笋的。”