蕭依釗：樂活自健──長期茹素，竟也患心臟病

二姐玉萍告訴我，村裡的一位齋姑因心臟病發逝世。

她問：你不是說吃齋養生嗎？齋姑長年吃齋，沒吃大魚大肉，為何也患心臟病？

先說這位齋姑的背景，她出生后即被親生父母遺棄在庵堂門外，被一位老齋姑撫養長大。齋姑從小住在庵堂裡，禮神敬佛，長期吃齋，持戒守貞。

儘管齋姑終生茹素，但我猜想她可能吃得不健康，吃了過多加工素料、油炸食物和調味料。我聽說她常光顧口味很重的素食菜館。

一般素食菜館都會使用很多調味料，特別是糖和鹽。菜館的菜單上主要是齋叉燒、齋燒鵝、腐皮卷、芋頭魚等的高溫油炸食物。這些食物的脂肪含量偏高。尤其是一般的齋叉燒和齋燒鵝，在製作過程中加入了大量色素染料和鹽分。還有齋魚丸，也含大量鹽分和添加劑，使得素食不但無益，而且長期食用會損害心腦血管健康。

許多素食者平日均吃很多素料。這些素料基本上含各種食物添加劑和高量鹽分，長期食用，身體細胞很容易癌化。

素食主義者提倡吃生機蔬菜水果，因為鮮生蔬果含豐富酵素，這些酵素可以幫助食物分解。但很多素食者的體質偏寒，不宜生吃。建議他們用水煮、清蒸或汆燙的方法煮素食。

我主張多吃天然食物。素食者應以糙米、小米、紅米、玉米、番薯等五榖雜糧取代精緻白米、白麵、白米粉，以各種豆類，如紅豆、綠豆、黃豆、黑豆等，以及堅果類，如腰果、杏仁果、開心果、芝麻、核桃、松子、瓜子、杏仁果、嘉種子（Chia seeds）等取代豆製品。

齋姑患心臟病，也有可能是因為她體內發生基因突變。

美國康奈爾大學研究人員以數百名印度傳統素食者與美國肉食主義者為研究對象，比較了他們的基因，發現代代相傳吃素的人，他們體內的FADS2基因容易出現一種突變。這種變化原是為了有助吸收蔬菜中的脂肪酸，卻引發連鎖反應，令脂肪酸加速變成不飽和脂肪酸“花生四烯酸”，反而增加患癌及心臟病風險。此外，突變的基因還會阻礙身體製造歐米加3（Omega-3）脂肪酸，這種物質可降低心臟病風險。

不過，在一般情況下，肉食主義者還是比素食者更易患“三高”（高血壓、高血糖、高血脂） ，而患“三高”的人，罹心腦血管疾病，例如心肌梗塞、心臟衰竭、中風，糖尿病、腎臟疾病，以及其併發症等的風險會比一般人高很多。

祝福文化總編輯；終身義工