乌龟为甚么有壳？原来是……
乌龟为什么有壳？很多人会说这是“缩头乌龟”最稳当的自我保护手段。
然而一个国际古生物学研究团队最新报告说，乌龟有壳是适应环境的表现，不过不是为了保护，而是为了“向地下挖洞”。
古生物学界认为，最早在2.8亿年前生活在南非的正南龟，可能是现代乌龟的祖先。
化石的分析和现代乌龟龟壳的生长过程显示，龟壳是从龟的肋骨逐渐增宽后进化而来的。与其他爬行动物相比，正南龟的肋骨变宽，脊柱上的椎骨变长，但肋骨还未完全连在一起形成和当今龟类一样的完整外壳。
研究人员在最新一期美国《当代生物学》上报告说，他们在南非卡罗盆地发现了数块正南龟化石，其中一块化石保存完好，有一只正南龟的完整骨骼和“手脚”。
文：新华社
图：互联网
