（泰國‧曼谷29日綜合電）日本《共同社》周四報導，中國與泰國已悄悄展開被稱為“東方巴拿馬運河”的大型項目。
該項目計劃在泰國南部的馬來半島挖掘全長超過100公里的大運河，使船隻無需通過馬六甲海峽便可從印度洋進入南海及太平洋。與取道馬六甲海峽相比，可節省至少1200公里航程。
《共同社》說，這次的項目中隱約可見在亞洲影響力不斷擴大的中國的身影。
報導說，泰南宋卡府拉諾縣位于日照強烈的熱帶。包括該縣在內橫跨5府的地區是現階段最有力的運河建設候選地。
建設運河的計劃從200多年以前就不斷浮現又破滅。日本也曾在“二戰”前制定過計劃。馬來半島最狹窄的“克拉地峽”以往曾是建設運河的候選地，然而本次最有力的地區在克拉地峽以南約350公里處。
建設費約2034億
據《共同社》說法，泰國首相帕拉育政府主要機構“國家改革委員會”委員塔瓦差擔任代表的團體5月公佈名為“泰國運河計劃”的計劃書。包括周邊設施在內，建設費為500億美元（約2034億令吉），工程將挖掘長135公里、寬350至400公尺、水深30公尺的運河，可供油輪等大型船隻航行。
與塔瓦差合作的運河推進派在宋卡府的政府大樓內設置辦公室，已開展了聽取當地居民意見等活動。辦公室負責人庫萊塔努說：“南部的人們迫切希望開展能帶動地區繁榮的運河建設。”
據報公佈計劃的團體名稱是“泰國-中國產業促進協會”。讚助企業名單中還出現中國企業的名字。中國政府和企業組成的人數較少的團體自3月起已3次訪問當地，並通過衛星定位系統（GPS）實施實地調查。
熟悉中國情況的東南亞外交人士指出：“運河完全符合（中國提出的新絲綢之路構想）‘一帶一路’的目標。建設運河經營的好處無論在經濟還是安全政策上都是難以估量的。”
泰媒：中泰鐵路首階段9月開工
有泰國媒體引述泰國交通運輸部部長丁披他耶拜實說，泰國與中國就鐵路項目成本達成一致，即總造價將不高于1790億泰銖（約209億令吉）。項目可行性研究的費用和對泰國員工的培訓費用仍需進一步商討。
《澎湃新聞》周五引述泰媒報導，丁披他耶拜實在日前舉行的中泰鐵路聯合委員會第12次會議上說，泰方計劃使用國內貸款和國家財政撥款建設首段3.5公里的鐵路。首段開工的鐵路位于泰國東北部的呵叻府的北沖縣（Pak Chong），連接甘東鎮（Klang Dong）和Pang Asok區，將于2016年9月正式開工，屬泰方獨立融資。
《中國經營報》此前報導，中泰鐵路2015年12月舉行啟動儀式。按原計劃，中泰鐵路合作項目全長近900公里，呈人字形，共經過泰國10個府，在泰國東北部的廊開與已經奠基開工的中國-寮國鐵路對接，經老寮國磨丁和中國磨憨抵達昆明。
據泰方提出的新方案，將建設時速252.5公里的高速鐵路，縮減后的路線將連接曼谷和呵叻兩地，距離泰國與寮國的邊境仍有約400公里。
