英科學家發現宜居新行星 離地球僅4光年

（倫敦25日綜合電）由英國科學家組成的專家團隊，表示在地球約4光年以外的外太空，發現一名為“Proxima b”的行星，聲稱其氣溫溫和，足以讓水保持液態，孕育生命。

“Proxima b”是恆星比鄰星（Proxima Centauri）的其中一顆行星，科學家表示“Proxima b”是顆岩石行星（rocky planet），其質量稍微大於地球，距離地球僅4.22光年（約40萬億公里），是至今發現離地球最近的一顆或可孕生命的行星。

“Proxima b”跟比鄰星相當接近，僅距離750萬公里，只及地球跟太陽間的距離5%，“Proxima b”繞其恆星公轉一圈只需11.2日。科學家表示因為比鄰星屬紅矮星，所散發的紅外幅射遠不及太陽，故此“Proxima b”仍是處於宜居帶，或可孕育生命。

倫敦大學瑪麗皇后學院的埃斯庫德教授表示，期望是次研究能啟發未來的科學家繼續埋首研究，並謂有關“Proxima b”的研究將陸續有來。

雖然“Proxima b”為最近地球的行星，但科學家坦言若以現時的技術而言，從地球出發到“Proxima b”需花上3萬年。英國著名物理學家霍金正著手研發一隻以1千億瓦特光能作動力，能以時速近1.61億公里的超級太空船，可望20年內便能到達“Proxima b”。