胡逸山：美国总统大选战──政治捐献，由来已久

今次开始略为谈谈美国的政治或竞选献金问题吧。当代美国常被看成是世界民主的象征，主要还是因为其从地方到州属以至联邦的层次，都有大大小小的各式选举。如地方层次的县，要选议员、县长（也有为议员互选出来的）、警长、基本设施委员会，甚至一些地区的验尸官等，林林总总。州的层次至少就有州长、州务卿、州的参众议员、州财政长、检察长、教育长以至法官等。有些州与地方还允许选民直接就某议案进行公投，实在五花八门。联邦层次倒还相对“整齐”，每两年一度选所有众议员与三分之一的参议员、每四年一度选总统。

虽然美国自建国以来，即已贯彻上述的民主实践，但多年来官商勾结的情况，还是多多少少存在的。无他，这些竞选的过程中，候选人都需花上大笔经费，或用来推销自己的形象与从政理念，或用来诋毁对手的人格与政治立场等。没钱来做宣传的话，哪怕你是再世林肯或华盛顿，投起票来时可能也还是会名落孙山的。

以前在美国，政治或竞选献金的存在就有如当下的本地般，讳莫如深，政治上对立的各造，各有各的“本事”去筹募款项，在竞选过程中相互“丢钱”比个高下。

捐钱者可当大使

候选人是可以发动支持者，众志成城式的每人出一点的来凑钱，但这种效率与数量，当然远没一些富商一次或数次过的大笔捐款来的有效、迅速。富商们当然是精打细算，除了政治理念与候选人相似外，更多的当然是希望所支持的候选人当选后，或所支持的议案通过后，得以从中捞到一些好处。

不知为何，一些富商偏喜当大使，所以彼等大力捐献过的总统候选人当选后，常会委任最大的几位政治捐献者为驻几个“热门”地点，如巴黎、罗马等的大使，让这些富商既能过一过大使瘾，又可终身享有大使称号。这种捐钱当大使的做法，延续至今也还是如此。

以前的好几位总统，如民主党的詹逊与共和党的尼克逊等，一向都有政治捐款方面的问题缠身。尼克逊曾坦言，当年是一群富商怂恿他出来从政，答应为他出钱“打底”。詹逊的竞选经费来源更是成疑，甚至有各种黑黑白白的传闻。但更为近代来说，美国政治捐献的发展又是如何呢？下次续谈。