生活空间‧许连城：边做边玩 创意无限

月到中秋分外明；中秋赏月，是人生一大美事！
除了赏月，中秋节提灯笼更是不少人的儿时美好回忆。
虽然自制玻璃纸灯笼已少见，但依然有人坚持培养小朋友传承提灯笼的文化。
只不过所提的灯笼，已从传统七彩玻璃纸制，转换成播放音乐的电子灯笼。

对小朋友来说，传统的彩色纸制灯笼，外形古板、老套，毫无吸引力；吸睛程度远不及塑料卡通灯笼，不但安装了LED灯，有者还会一边旋转，一边播放音乐。

但有一点不可否认的是，论节目气氛，新款塑料制品的确是不能带出佳节气氛。现年63岁的许连城，三十多年来一直不断积极参与传承此文化的使命，趁著中秋来临之际，透过各个工作坊传授灯笼制作的技巧，从中提高孩子的艺术创造力及促进亲子关系，教他们自行制作一个属于自己的中秋节灯笼。

他从不曾“拜师学艺”，三十多年前的单纯举动，是为两个女儿打造亲子活动，结果一次之后“欲罢不能”，从此爱上灯笼制作这条路。

越是钻研，让许连城越是发觉灯笼的制作技巧，包含造型、供电、色彩等多元组合。他制作的灯笼对象有动物与蔬果造型等，不必预先起草稿，只在心中布局，以及多留心观察主体外观、动作姿态，甚至神情，即可完成作品。

制作比赛常胜军

许连城可以直接用铁线扭折出主体骨架结构、姿态，再来依序增制布、饰品与色彩配搭等。过程虽繁复，但他不厌其烦，就纯粹以一件艺术品的价值去设计，让整件作品的制作更精致、完美化。

他制作灯笼，手艺高超，是大马少见的专业灯笼工艺师，热爱程度就连到新加坡为女儿陪月期间，也争取时间以冰雕上舞狮灯笼，在当地参加比赛并广获好评。

数十年来许连城是灯笼制作比赛的常胜军；几乎每年参赛作品都榜上有名，而且还获得很高的名次。这些作品大多数依然保留在家中，他还可道出每件作品的出处，以及当时所使用的物料。可见他是多么热爱制作灯笼。

他的作品曾经被外国人所赏识，常被海外灯笼制作者视他的作品为参考和模仿的对象。不过，遗憾的是甚少民间团体自动推动此文化，以致此艺术已现人才凋零。

生活物品都是好材料

踏入他家客厅，只见到处摆放著大型灯笼。那都是他近年来的部分作品。每件作品都是以生活随手可得的物品循环再造，经过他巧手改造喷漆后，让它们的造型变得栩栩如生；有者甚至近距离观赏，也未必能看出它的原来物质。

两个合并起来的塑料饮料瓶，经剪贴喷漆后变成新鲜甜椒；透明水管剪开后用来编织成实用篮子、优酪乳饮料瓶摇身一变成为盛开的荷花；透明塑料硬片化身成荷叶，甚至连保丽龙饭盒也能变成大白菜，少一点创意和投入都不可能让丢弃物再生。

“我们生活中所用到各种物品，其实都是环保灯笼的好材料。不怕辛苦不厌弃的尝试，就能让你有源源不绝的创新概念，你说怎么不让人玩得越来越陶醉？”

许连城表示，他最大的期盼是在得到有相关团体的支持推动这项文化传承，鼓励更多人参与灯笼制作。而他也积极把作品朝向精致化方向发展，展现传统花灯的细腻艺术与工艺美学文化。

传承手工自制灯笼

中秋月圆高高挂，象征月亮的灯笼向来都是传统中秋节必备，不过随着人才凋零及成本上涨，人手扎作的纸灯笼，已成了稀有“宝物”。

记者在他住家中，见识到他如何随心所欲，把两条以黏纸固定的铁线，扭转成一个充满怀旧风味的玻璃纸灯笼。

这种彩色玻璃纸灯笼，过往曾一度在中秋节来临前卖得成行成市，每逢中秋在巴刹的玩具档口均会挂上多款色彩鲜艳的玻璃纸灯笼，充斥着佳节气氛。

但近年，也真的很难买到。如今所卖的“灯笼”是以塑料制成的电子灯笼。有店主直言为节省成本，现在已没有人再手扎灯笼。再来的原因是，家长也居于安全理由，避免孩子触及蜡烛和点火，进而加剧纸制灯笼的没落。

传统中式灯笼是以铁线及玻璃纸制成，如金鱼、蝴蝶、兔子等造型最为吸引。每当受邀为小朋友进行工作坊，就是从这种传统灯笼做起，期盼为孩子带来创作上的启发。

分享手艺重拾童趣

相信不少人在小学时期也试过亲手制作灯笼的滋味，今年与其花钱买现成的花灯，玩过后便当废物弃于一旁，不如自己亲手做？既能够勾起儿时回忆之余，也训练都市人普遍缺乏耐性。

许连城积极分享传统手艺的精髓，由零开始扎作一个蝴蝶灯笼，切切实实付出心思和时间，换来的除了是独一无二的灯笼，更是金钱买不到的满足感。

过程中的一些窍门及技巧，有如何把两支铁线綑绑好、拗铁线时要用阴力，以及如何正确綑绑束线带等，过程中还可学习耐性与毅力。

他说：“我教班的主因是要传承扎作这种工艺，想让新一代了解它的乐趣。做得好与否并不是重点，毕竟这主要取决于经验，重要的是过程中大家投放了多少耐性，只要肯花心思，就算做得慢，也一定能做出满意的作品。”

自我挑战激发创意

退休前，许连城从事食品机械业，1982年得知哥哥擅长制作走马灯笼，为了自我挑战，带同太太和两名女儿着手参与制作，从此激起他的创作兴趣。

传统的走马灯都是以蜡烛点燃，让灯笼内依循热气原理令走马灯不停的旋转，但热气原理会衍生许多不必要的突发问题。因此，他随后改用电动马达来操控走马灯，让创意灯笼的效果更趋完美与完善。

对他而言，生活的意义就是要不断劳动，让脑筋不断思考。“我期待能有一天，灯笼制作就像我国舞狮般受重视，并代表到国外出赛，为国争光！”

制作步骤：

传统玻璃纸灯笼制作材料简单，只要有彩色玻璃纸、铁线、束线带、浆糊、铁钳。

1‧在纸板上画出要做的灯笼轮廓（如图中的蝴蝶图案）。一般上若非要大量制作相同造型，不建议一定要做此步骤，反而随心意造型，可能带来更大惊喜。

2‧两支铁线用黏纸黏好，方便弯拗出相等、对称的造型。

3‧可用铁钳加强弯曲部位，令线条更自然流畅。

4‧用束线带来固定接驳部位，记得在中间位置安装蜡蠋架。

5‧黏上彩色玻璃纸，拉平并以吹风筒吹干，这样就能减少纸表面的褶皱，最后涂上颜色等装饰。