1998年9月2日，時任首相馬哈迪通過首相署發出文告，宣佈將副首相兼財政部長安華革職，震驚朝野，轟動國際。3日，安華遭巫統開除黨籍。20日，安華在家中被警方逮捕。在不到3個星期內，位極人臣的安華，一夜間失去所有權位與尊榮，甚至淪為階下囚。
馬哈迪與安華的決裂，不僅造成巫統創黨以來其中一次最嚴重的大分裂，由安華本人以及其支持者、社運分子和在野黨啟動的“烈火莫熄”（Reformasi）抗爭運動，甚至造成整個馬來政治版圖的大崩裂，馬來西亞政治格局從此徹底改寫。
馬哈迪與安華的對決，是巫統在20世紀的世紀末之戰，其狀況之慘烈，可謂1946年建黨以來所僅見。1999年大選，國陣的馬來票大面積流失，重挫巫統——巫統所得國席從1995年大選的94席減至72席；在大選中敗選的4名部長級領袖皆來自巫統；國陣失去登嘉樓州政權；巫統有史以來，首次在國陣總席位中佔少過半數；在148個國席當中，72個馬來選民超過91％的選區，巫統都落敗。
剛剛過去的9月5日，安華上庭申請臨時禁令，以阻止政府落實國安會法令。當天馬哈迪人到了法庭現場，與安華見面握手，微笑問好，互拍肩膀。兩人之后更一起進入證人室，在裡面談話談了近50分鐘。
馬哈迪事后解釋，其舉動主要是因為安華和他有共同目標，即兩人都反對國安會法令，而否認是要與安華和解。但這是18年來，馬哈迪與安華再次握手，其意義非同反響。這一握，被譽為世紀之握。
馬慕安反納吉聯盟
馬哈迪聯手公正黨、行動黨和誠信黨等在野的希望聯盟，加上巫統原署理主席、原副首相慕尤丁等巫統造反派，以“拯救馬來西亞”之名，發起《公民宣言》運動，要首相納吉下台。身陷囹圄的反對黨共主安華，從獄中發表聲明，認同在野黨與馬哈迪、巫統造反派等結盟，組成“反納吉”共同戰線。
在野黨大聯盟的3個關鍵人物是，代表黨國前重臣的馬哈迪等，代表巫統造反派的慕尤丁，以及代表在野黨陣線的安華。這個“救國聯盟”，事實上就是馬哈迪、慕尤丁和安華3巨頭組成的“馬慕安聯盟”。
自從馬哈迪叛出巫統，帶領巫統造反派與在野黨聯手以來，在野黨反納吉大聯盟的主要矛盾，正正就是馬哈迪與安華之間的恩怨。只要馬哈迪與安華之間的矛盾仍然無解，在野黨大聯盟的矛盾也必然沒有出路。而如今，這對世紀仇敵終于直接照面，也公開示好。
18年前，馬哈迪與安華分手，掀起一場世紀之戰；今天，馬哈迪與安華再次握手，能不能對首相納吉發起另一場世紀之戰？