“天宫二号”中秋夜升空 中国下月再发射神舟11
长征二号F T2火箭点火，托举著天宫二号空间实验室从酒泉卫星发射中心腾空而起。
9分钟35秒后，长征二号FT2火箭与天宫二号空间实验室分离，天宫二号进入预定轨道。
中国于10月中会再发射“神舟十一号”载人太空船上太空，与“天宫二号”对接，两名太空人会展开一系列科学实验，并进行太空30天驻留任务，这将是中国太空人在太空中逗留时间最长的一次太空试验。之前神八、神九、神十乘员组在天宫一号上停留的时间都仅约1到2个星期。
“天宫二号”9日上午已垂直转运至酒泉卫星发射中心发射区，进入发射前准备阶段。“天宫二号”13日进行首次全区合练，工作人员模拟倒数发射火箭以至“天宫二号”进入太空轨道的过程，还特别检验遥测通讯系统。
宇航员生活工作30天
报导引述“天宫二号”太空实验室总设计师朱枞鹏表示，“天宫二号”太空实验室是在“天宫一号”基础上研制的太空船，虽然外形完全相同，可内部环境将比“天宫一号”有所提升。提升的设备有一系列针对太空人的内部宜居设计，包括衣食住行、声光、舱内装饰、降低噪音等，并增加了一些辅助设施。
此外，“天宫二号”出现问题时可以快速更换和在轨维修，这在中国的太空领域属于首创。
“天宫二号”还将开展14项太空科学和应用实验，包括空间冷原子钟实验，伽玛暴偏振探测，高等植物培养，空地量子密钥分配试验和伴随卫星飞行试验等，其中13项科学实验将由中国科学家自主完成，仅伽玛暴偏振探测为中外合作项目。这是载人航天历次任务中应用项目最多的一次。
料4年后建成太空站
中国预计在2020年左右自主建成太空站，将在地球轨道上运营10年以上。
现在运作中的国际太空站将在2020年退役，届时中国的太空站可能将成为唯一在地球轨道上运行的太空站。
中国建造太空站的计划还被美国大热电影《引力边缘》(又译为《地心引力》，Gravity)借用，电影结尾时女主角乘坐在地球轨道上运行的中国太空站逃回地球。
天宫一号完成任务明年坠落
仍在轨道上运行的“天宫一号”已经完成任务，预计2017年下半年坠落地球。
武平说，现在正密切跟踪监视“天宫一号”的运行轨迹，现在“天宫一号”的平均轨道高度约为370公里，而且正以每天100公尺的速度坠入地球。
可发电邮回地面
从距离地球393公里的高空发来“邮件”也将在“天宫二号”上得以实现。
北京航天飞行控制中心副主任李剑曾介绍，“天宫一号”目标飞行器仅有电子邮件“上行功能”，而“天宫二号”在此基础上增加了“下行功能”。意味着，宇航员可以在舱内收发邮件，假如他们有了任何心得体会，或者想跟亲人分享些什么，可以随时发一封邮件下来，家属就能看到来信，既方便又人性化。
边飞行边加油
由天宫二号和神舟十一号组成的“太空之家”属于低轨道航天器，它运行在距离地球300多公里的太空，这一位置仍会有稀薄的大气。
受大气阻力影响，航天器运行速度会不断下降并导致轨道高度不断下降，为了维持相对稳定的轨道高度，需要航天器不断消耗所携带的推进剂。
同以往航天器每次发射前都要携带大量的推进剂不同，天宫二号没有了“粮草不足”的后顾之忧，通过中国航天科技集团五院技术人员为它研制的在轨补加系统，它可以实现在太空边飞行边“加油”，这将极大地提高在轨运行时间。
有了在轨补加技术，发射前也没有和天宫一号一样把“油箱”加满、携带一吨多的推进剂，而是加了半箱“油”，节省的重量可以携带更多载荷产品和生活物资。
太空实验室设计更宜居
天宫二号为中国首个太空实验室平台，而此前的天宫一号则是“目标飞行器”，两者有很大差别。
“天宫二号”是中国第一个真正意义上的太空实验室，采用实验舱和资源舱两舱构型，全长10.4公尺，最大直径3.35公尺，太阳翼展宽约18.4公尺，重8.6吨，设计在轨寿命2年。
中国载人航天工程办公室副主任武平表示，天宫二号与天宫一号在外观上基本一样，但为完成新的使命任务，在天宫一号的基础上，天宫二号进行了改造，增添了新的设备，实现了新的功能，包括对载人宜居环境进行了优化设计。
据中国航天科技集团公司五院空间实验室系统副总设计师廖建林表示，在一个失重的环境中生活30天，并不是一件容易的事。为此，天宫二号在内部增加了很多贴心的设计，包括声光、舱内装饰、降低噪音、以及一些辅助设施，方便太空人的工作和生活。
