羅漢洲：別冤枉殖民地政府

教育部副部長張盛聞說，他對于“政府不允許增建華小？”這個問題感到愕然，因為這是過時的、停留在國家獨立前的想法。

我覺得有必要為國家獨立前的殖民地政府講點公道話，因為殖民地政府從來就不曾“不允許增建華小”，而且在殖民地時代，華人還開辦了七十多所華文中學，反而是在獨立後，政府不再允許建立新的華文中學呢。

說回華文小學，1957年，也就是國家獨立哪年，馬來半島共有1347所華小（教總出版《華小建校、遷校和微型華小資料集》第10頁），證明國家獨立前，殖民地政府對華文教育的態度非常開明。

儘管在哪個時代，“共產黨利用華文傳播共產思想”之說甚囂塵上，但殖民地政府尊重華人的母語教育權利，任由華人建立華文中小學。殖民地政府不但沒有利用“反共”藉口剝奪華人的母語教育權，反而在全國新村興建上百所華小。不好像今天，因為有人無中生有說華小不利團結就對華教諸多限制，甚至還有人建議推翻立國契約，實行單元教育。所以“不允許增建華小”並不是國家獨立前的想法，華人在獨立前要開辦華文中小學都不是問題。

華小數量少過獨立前

那么，政府到底有沒有不允許增建華小這回事？毋庸諱言，當然有，否則華小數目不會逐年減少，以至如今包括砂沙在內的全國華小數目比1957年的半島還少。

1998年4月25日，時任教育部長的納吉（今首相）接受《中國報》專訪時坦然說:“政府無意增建華小”（見上述資料集第45頁）。這證明至少到1998年，政府是不允許增建華小的，張盛聞對“政府不允許增建華小”有何可愕然？

進入21世紀，政府才開始批准建立新華文小學，數目雖然不多，比殖民地政府興建的華小差太遠，但總算是一個開明的改變，希望華社再接再厲，向政府爭取更多新華小。