罗汉洲：别冤枉殖民地政府

教育部副部长张盛闻说，他对于“政府不允许增建华小？”这个问题感到愕然，因为这是过时的、停留在国家独立前的想法。

我觉得有必要为国家独立前的殖民地政府讲点公道话，因为殖民地政府从来就不曾“不允许增建华小”，而且在殖民地时代，华人还开办了七十多所华文中学，反而是在独立后，政府不再允许建立新的华文中学呢。

说回华文小学，1957年，也就是国家独立哪年，马来半岛共有1347所华小（教总出版《华小建校、迁校和微型华小资料集》第10页），证明国家独立前，殖民地政府对华文教育的态度非常开明。

尽管在哪个时代，“共产党利用华文传播共产思想”之说甚嚣尘上，但殖民地政府尊重华人的母语教育权利，任由华人建立华文中小学。殖民地政府不但没有利用“反共”借口剥夺华人的母语教育权，反而在全国新村兴建上百所华小。不好像今天，因为有人无中生有说华小不利团结就对华教诸多限制，甚至还有人建议推翻立国契约，实行单元教育。所以“不允许增建华小”并不是国家独立前的想法，华人在独立前要开办华文中小学都不是问题。

华小数量少过独立前

那么，政府到底有没有不允许增建华小这回事？毋庸讳言，当然有，否则华小数目不会逐年减少，以至如今包括砂沙在内的全国华小数目比1957年的半岛还少。

1998年4月25日，时任教育部长的纳吉（今首相）接受《中国报》专访时坦然说:“政府无意增建华小”（见上述资料集第45页）。这证明至少到1998年，政府是不允许增建华小的，张盛闻对“政府不允许增建华小”有何可愕然？

进入21世纪，政府才开始批准建立新华文小学，数目虽然不多，比殖民地政府兴建的华小差太远，但总算是一个开明的改变，希望华社再接再厉，向政府争取更多新华小。