獨家報導/攝影：梁展維
（江沙29日訊）擁有遮風擋雨的棲身之所，是人們基本生活要求，也是信徒們在求神拜佛時的期許。但在保佑眾生之際，神明當然也要有一個安身之處，而所謂的拿督公屋或天神屋（神龕），正是在這樣的需求下誕生。
從前，許多華人家庭大多只在門前或墻上釘上一塊神牌，並在牌前置放香爐及燭臺即能安奉起天神、土地公或拿督公，惟在磚屋或洋房普遍後，為了能搭配漂亮的房子，善信也就開始對神龕的設計有所“要求”，除了為神明提供遮風擋雨的地方之外，也講究神龕的寓意及設計，賦予神龕嶄新的形象。
來自霹靂州怡保，之前從事裝修的劉國添（44歲），在20年前遇上經濟風暴，在1996年毅然轉行，目前與弟弟劉國宏合作，在江沙路從事神龕制造事業。
掌握瓷磚手藝快上手
他坦承，由于之前擁有切瓷磚手藝，且對建築與呎吋有一定掌握，因此制造神龕是頗快上手。
劉氏說，市面上最普遍的神龕，包括拿督公屋與天神屋，一般上都有模型設計，而這些模型的呎吋，皆根據風水呎設計，不能胡亂更改。
他補充，神龕的呎吋高約38吋，寬約24吋，平均有60公斤重，市場售價在300令吉至350令吉之間。
他指出，雖然神龕在制作過程中沒有甚麼特別禁忌，但在浮雕的搭配及對聯的選擇上，卻有必須注意的習俗及規矩。
“例如華人一般認為龍是天上飛的神物，是尊貴的象征，所以除了天神龕外，龍鳳及貔貅圖樣不能刻在拿督公的神龕上。”
回購率不高屬夕陽工業
劉國添形容制造神龕是夕陽工業，因此不鼓勵年輕人加入這個圈子。
他指出，霹靂州目前只剩5家人製作神龕，據說，有一家已經後繼無人，所以被視為夕陽工業。
他認為，國內的華裔不多，且愈來愈少，再加上不是每個華人都燒香拜佛，神龕不是必須品。
另外，他認為神龕的回購率不高，一個神龕可以耐逾20年之久，想要客戶再購買第2或第3個神龕，可要望穿秋水。
“若是神龕像牙膏或肥皂般，短時間用完後再添用，這門生意則值得推薦。”
運送神龕最怕破損
制作神龕不困難，真正最頭痛的步驟是運輸過程，若是羅厘不小心走到窟窿，導致神龕破損，修繕工作會令師傅頭暈目眩。
劉國添向《中國報》講述製作神龕的主要步驟。第一步驟是攪拌混凝土。第二步驟；將混凝土置入模型中待乾涸，再鋪滑。插在混凝土中的鐵條，將作為神龕的鋼骨，更為堅固。
第三步驟；嵌接神龕左右側與背身。第四步驟；為神龕底部砌上瓷磚。第五步驟；讓已經成型的神龕曬乾，完全乾涸及堅固。第六步驟：為神龕外表噴上紅漆。第7步驟則為神龕補金漆。
他表示一旦完成這些步驟，必須再細心檢查，是否需要修繕，才是算大功告成。
他指出，一旦接到訂單，就會與弟弟及伙記把一件件的神龕搬上羅厘，滿車共12件，再小心翼翼送往指定地點。
七月淡季轉做裝修
每年農曆三月與四月，還有七月是訂購神龕的淡季，這時，劉國添師傅便會轉做裝修，增加收入。
劉國添指出，食物放久會變質，但是神龕不會，因此一旦遇上淡季，他便會轉接裝修工程。
他指出，每年的農曆新年期間則是旺季，許多人會搬新家，換神龕，則是他們最忙碌的時刻，必須熬夜超時工作，否則無法在指定的時間將貨交給訂戶。
