（華盛頓11日綜合電）宇宙輻射可能會對執行火星之旅的宇航員大腦造成長期損害，嚴重時甚至可能出現癡呆問題。
據報道，美國加利福尼亞大學歐文分校的利莫利團隊，獲美國宇航局資助，研究了宇宙輻射對人類大腦的影響。
他們在美國宇航局太空輻射實驗室，使一批老鼠接受了高能帶電粒子輻射。
究人員使用了完全電離的氧和鈦離子，這與宇航員在長期太空旅行中受到的宇宙輻射情景很相似。
半年后，研究人員在這些老鼠中仍能發現明顯的大腦炎症及大腦神經網絡功能受損。有關研究周一刊登在英國《科學報告》雜誌上。
利莫利說，類似認知障礙在接受高劑量放射性治療的腦癌患者中很常見。研究還發現，宇宙輻射也可能導致宇航員在火星之旅中容易焦慮。
利莫利說，這對需要往返火星兩三年的宇航員來說，不是好消息。
他指出，太空環境對宇航員有著特別的傷害，能造成一系列潛在的神經系統併發症，如記憶衰退、焦慮、抑鬱與決策能力變差等。