周若鵬：雜亂有章──我戒掉了語言潔癖

少時我對語言很執著。無論說英語華語，盡可能純正，且嚴禁自己說粗話。我不只要求自己，還要求別人。后來，我改變了。

首先，自己的華語無論怎樣也說不純正，舌頭就是不聽使喚，要求不來。我捲舌，別人以為我舌頭打結。算了。我說美國腔英語，本地人要嘛聽得很辛苦，要嘛覺得我炫耀。也算了。至于粗話嘛，年紀越長越覺親切，大概是因為遇到太多人和事，是無法用乾淨的語言去表達噁心。

語言的功用，在于表達訊息和情感。它是工具，遇到什麼樣的境況，就該用什麼樣的工具。會見美國的朋友，就說美國腔；見台灣朋友，陰陽上去就多注意點。在正式的場合，用禮貌的語言；和某一類好友聚會，粗話橫飛其實無所謂。

馬來西亞式的英語照理說是“大錯特錯”的，但我們就是這樣說話的呀！每個社群都可能形成本身的語言習慣，你符合這個習慣，對方比較容易能把你當作自家人；反之，你要費更大的氣力去突破隔閡。

以前在校園內提倡“多講華語、少說方言”，其實不是少說，簡直是禁說。于是，小時候以為方言是不好的，后來才明白不是這樣，方言有方言的特色和地位。你斷不會看華語版的周星馳電影，因為粵語獨有的味道通通流失。遇到同鄉，家鄉方言一說起來，分外親切。

但是，區分和選擇使用“好”語言和“壞”語言的能力，還是要具備的，因為語言反映個人素養。（后來的我覺得，語言無分好壞，只有用得合適不合適。）舉個極端例子，假如你每一句話都無法自制地必須夾雜粗口，那只會在正式場合破壞氣氛和個人形象。反之，你若能說話文雅、做到（起碼的）字正腔圓，對方肯定刮目相看，覺得你素養不差。美國總統奧巴馬曾批評非裔美國人不說正規英語，大概也是因為這個道理。

我的魔術老師安森萊給我們上了一堂語言課，叫我印象猶深。他說，在馬來西亞表演魔術，你一出場就是低下層，觀眾不會瞧得起你，能挽救的就是靠語言。因此，一出場就必須說比誰都完美的英語，讓觀眾覺得你的程度遠遠超越他們。之后呢？和他們溝通時要一起說馬來西亞式破英語！這暗示著雖然你的程度比他們高很多，但還願意“紆尊降貴”和大夥一樣，贏得尊重的同時，也更顯親切。

要建立對語言的自覺，然后才有可能進一步提升能力。這事沒有捷徑，還是多讀、多寫、多聽、多說罷了。

（我是說有選擇性的多讀多聽，盡聽破語言和粗話，提升的未必是你需要的能力。）