周若鹏：杂乱有章──我戒掉了语言洁癖

少时我对语言很执著。无论说英语华语，尽可能纯正，且严禁自己说粗话。我不只要求自己，还要求别人。后来，我改变了。

首先，自己的华语无论怎样也说不纯正，舌头就是不听使唤，要求不来。我卷舌，别人以为我舌头打结。算了。我说美国腔英语，本地人要嘛听得很辛苦，要嘛觉得我炫耀。也算了。至于粗话嘛，年纪越长越觉亲切，大概是因为遇到太多人和事，是无法用干净的语言去表达恶心。

语言的功用，在于表达讯息和情感。它是工具，遇到什么样的境况，就该用什么样的工具。会见美国的朋友，就说美国腔；见台湾朋友，阴阳上去就多注意点。在正式的场合，用礼貌的语言；和某一类好友聚会，粗话横飞其实无所谓。

马来西亚式的英语照理说是“大错特错”的，但我们就是这样说话的呀！每个社群都可能形成本身的语言习惯，你符合这个习惯，对方比较容易能把你当作自家人；反之，你要费更大的气力去突破隔阂。

以前在校园内提倡“多讲华语、少说方言”，其实不是少说，简直是禁说。于是，小时候以为方言是不好的，后来才明白不是这样，方言有方言的特色和地位。你断不会看华语版的周星驰电影，因为粤语独有的味道通通流失。遇到同乡，家乡方言一说起来，分外亲切。

但是，区分和选择使用“好”语言和“坏”语言的能力，还是要具备的，因为语言反映个人素养。（后来的我觉得，语言无分好坏，只有用得合适不合适。）举个极端例子，假如你每一句话都无法自制地必须夹杂粗口，那只会在正式场合破坏气氛和个人形象。反之，你若能说话文雅、做到（起码的）字正腔圆，对方肯定刮目相看，觉得你素养不差。美国总统奥巴马曾批评非裔美国人不说正规英语，大概也是因为这个道理。

我的魔术老师安森莱给我们上了一堂语言课，叫我印象犹深。他说，在马来西亚表演魔术，你一出场就是低下层，观众不会瞧得起你，能挽救的就是靠语言。因此，一出场就必须说比谁都完美的英语，让观众觉得你的程度远远超越他们。之后呢？和他们沟通时要一起说马来西亚式破英语！这暗示著虽然你的程度比他们高很多，但还愿意“纡尊降贵”和大伙一样，赢得尊重的同时，也更显亲切。

要建立对语言的自觉，然后才有可能进一步提升能力。这事没有捷径，还是多读、多写、多听、多说罢了。

（我是说有选择性的多读多听，尽听破语言和粗话，提升的未必是你需要的能力。）