童阅房‧接受自己与众不同

特约：子若 [email protected]
今日焦点：洛里米切尔（Lori Mitchell）

《你我如此与众不同》是美国绘本作家、插画家洛里米切尔首次同时负责文字与插画部分的创作，在此之前，她曾为好几本绘本负责插画工作，当中包括《Holly Bloom’s Garden》 和《 Bal Yoga for Kids》。

创作这本书，全因她有个与众不同的女儿。在本书中，主角是以第一人称“我”的角度来叙述，而这个“我”正是创作者的女儿阿普丽尔（April）。

阿普丽尔有个和蔼可亲的奶奶，她兴奋地期待着去看望奶奶的日子，但，还要等上一个星期才能成行。不过，在这个星期里，妈妈并没有让阿普丽尔闲著，也带她去了不同的地方。

妈妈带她去镇上办事、去农贸市场、去爸爸工作的地方、去餐厅吃东西……妈妈之所以这么做，旨在让阿普丽尔遇见许多不同的人。

看似不同其实一样

在公共汽车上，阿普丽尔看到一个女孩用手与朋友交谈。妈妈告知，那是一个听不见声音的孩子，所以必须用不同的说话方式ーー手语，来跟别人交流；下车前，她向女孩挥手以示再见，对方也跟她一样，对着她挥手。

后来，妈妈带她去最爱的餐厅用膳，坐在她身边的是一个身材高大健硕的叔叔；尽管她跟叔叔的性别、年龄与身形存在极大差异，但他跟她一样，都是点了一份火鸡三文治和一杯牛奶。

临走前，阿普丽尔去了一趟洗手间，此时，有位坐在轮椅上的女士，从最大的隔间里出来，她递给阿普丽尔一张纸巾，也擦干了自己的手。尽管不一定用双脚走路，但两人一样，同样是上女厕所，如厕后彼此都做着同一件事。

一星期后，阿普丽尔走在去奶奶家的火车站路途时，她发现一路上有不同大小、高低、宽窄的店舖，尽管如此，它们同样都在贩卖著与衣食住行有关的生活用品，人们都爱光顾这些店。

到了奶奶家后，迎接她的除了是奶奶一双温暖的臂弯，还有小房子旁边那长出五颜六色的鲜花。这一刻她看到这一朵很喜欢，下一刻遇见另一朵又特别地爱！她该怎么做才好呢？

同样拥有满满的爱

阅读《你我如此与众不同》，脑海里马上想起朋友曾子曰夫妇，他们跟天下所有父母一样，家里都有孩子初成长，只不过他们的小儿子跟别的孩子不一样，他是一名学习障碍儿童。

他们俩从未因此过得跟别人不一样，同样对小儿子付出最多的爱、最备至的关怀、最有素质的陪伴，过程中，他们或许比我们多用上一份耐心、勇气，还有积极乐观的态度和精神。

在这样被爱满满包围的环境里，看着他们小儿子一路成长、一路学习、一路突破，但凡看见孩子的进步，个中的喜悦跟我们所有为人父母者的感觉，都是一样的。

至于洛里米切尔的女儿阿普丽尔，自八个月大开始，她的脸上、手上和身体，陆续出现一块一块的白斑，后来被医生确诊患上皮肤疾病ーー白癜风（Vitiligo）。

由于肤色与常人有异，使女儿在上幼儿园时，必须面对同学异样的眼光，导致她不得不穿上长袖衣和紧身裤，并且羞于发言，经常躲进一个人的世界。

这个情况促使洛里米切尔决定创作这本童书，用故事把女儿从一个人的世界带出来，以看见自己的与众不同；同时，用这本书疗愈自己一路走来的用心良苦，也疗愈阅读故事并面对同样状况的人。

接受缺憾活出自己

这个社会本来就是由不一样的人组成，他们每个人看起来都不一样，但其实都是一样！此话怎么说呢？以上周推荐的《蓝色房子》（2014年）为例吧，讲述一个内向女孩ーー露娜平日生活的心路历程。

露娜是个不爱说话，也不爱参与团体生活的女孩，但她和其他孩子一样，有一个爱她的老奶奶，同样喜欢画画、爱骑脚车到处去。在她安静的世界，一样也有调皮耍把戏的时候，这样也可以快乐自在地生活着啊！

这就是《你我如此与众不同》要传递的一个非常重要讯息：人人都不一样，和我一样！在故事结尾时，阿普丽尔面对一大束鲜花而犹豫不决哪朵才是最漂亮时，奶奶告诉她：都喜欢也没关系！每一朵花都长得不一样，都那么与众不同，但它们同样美极了！

在回程中，她想起过去一星期里遇见过的所有人，她惊觉，他们跟花朵一样，每一个都不一样，正因为这样，才如此了不起呀！每一个人都需要接受真实的自己，包括完美与不完美的部分，唯有如此，才能活出自己，从而接受这个社会多元化中的差异及独特。

走近人群与母同行

像曾子曰夫妇的小儿子，他现在开始阅读英文书籍了，而且是一本接一本地读著。他开始得比别的同学还要迟、还要慢，重点是他用毅力克服了障碍，最终跟同学们一样享受阅读外文书籍带来的乐趣，他比我们都还要珍惜达至不易的阅读状态。

至于洛里米切尔的女儿，长大后的她长得亭亭玉立，也不介意自己身体的异样被大家看见，因为这本《你我如此与众不同》，她随着妈妈四处推荐与宣传。毫无疑问，她是最佳代言人，使得本书更具有说服力。

在这期间，她遇到一些跟她面对同样状况的人，他们有的因为读了这本书而有所启发，学会坦然面对自己的状况，也就找到面对别人的勇气与自信。我想说的是，阿普丽尔发挥且展现了她活在这个世上的最美丽价值。

“别人的言语不会影响到你，除非你相信他们说的是真的。” 这是洛里米切尔这些年来常常挂嘴边且很棒的一句话，与大家共勉之！