李秀華：萊芙優笑──味蕾的驚喜

我會烹調嗎？

如果烹調需技術，說真的，我不會。開始做飯的年齡，是我還在唸初二，當時家裡開兩茶檔，唸下午班的我，除了要早早起床摸黑幫忙開檔，待母親將水果切好了，涼茶推出來了，她就回去巴剎買菜，然后交代我說魚要煎、菜要加什麼去炒，豬腳醋什麼時候放糖、放醋等等，我就獨個兒站到廚房去拿鍋拿鏟。煮好飯，才洗澡換上校服去上學。

家庭主婦的煩惱，就是每天要吃什麼菜餚。每次母親問“今天要吃什麼？”我都回答說？蝦仔菜心？我不知道自己是對蝦還是菜心情有獨鍾。

十五六歲，我就會做豬腳醋，奶油蝦。學過嗎？嘴巴上學，聽說怎麼做，然后自己開火。唯一學做菜的時候，是拿鍋鏟前，有一段時間，母親做晚飯時，我就站在一旁看菜是怎麼炒，肉是怎麼煮，魚是怎麼煎。當時候還不會用刀，就得拿起大菜刀切豆腐卜。

也不知道是不是傍晚七八點鐘的天太黑，還是真的不會用刀，鋒利的刀子一下刀就切了按在豆腐卜上的4根手指。血嘩啦啦流下，不敢吭聲，不敢叫痛，唯有趕緊扭開水喉衝掉血液，可豆腐卜已被染成一片紅。

長大后離鄉到外租房子，若屋主允許使用廚房，我都會自己做飯吃。那時候我才明白，青少年時期的養成很重要。當年，母親一個女人撐起涼茶檔的活兒是很忙的，一年365天除了年初一，其餘時間，即使傾盆大雨，涼茶檔都是照樣營業。而我父親，則是獨自經營一家車廠，兩人各有各忙，6個孩子都是自顧自的長大。那樣的生活環境，家裡其實可以不做飯，把錢給小孩拿去買飯吃，就能省事，可我們家在那些年來依然是在午餐和晚餐時間，打開碗櫥就有飯吃。

離家后為自己做飯，我一直都不按牌理出牌，遇上在旁當軍師的人心裡特納悶。我的個性就是要求變，明知道怎麼煮，放什麼食材，我就是要變。我真的害怕一成不變，還沒吃就知道那滋味，這有意思嗎？

我的廚房除了茶最多，接下來就是鹽，喜馬拉雅山玫瑰黑鹽、海鹽、岩鹽，后來最愛Celtic sea salt， 一種來自法國蓋朗德鎮( Geurande) 全人手採集、完全沒有任何添加劑，以及天然曬乾的鹽，其味道不死鹹，還有鮮味。不同的鹽落在同樣的菜，味道有細微的分別。是我不按牌理出牌的個性，讓我對味道有更細膩的體驗。

偶爾，將豬扒和蠔解冰。在豬肉上撒鹽、黑胡椒、辣椒粉就送進烤箱。然后醃蠔，加入鴻禧菇，用蛋液抓一抓，等烤箱的豬肉滲出肉汁，撒發香味，才加入蠔與鴻禧菇。我則安靜地躺在客廳的沙發上，邊聽蔣勳說故事，邊聞香。我期待那充滿驚喜的，未知的滋味。烤箱裡的食物如同和我一起呼吸著，感覺自己存在著。