蕭依釗：樂活自健──椰油=好油？壞油？

小時候住鄉下，許多人家的庭園都有一兩棵椰樹，鄉民常用廉價的椰油烹飪。

忘了從哪年起，醫學研究者不斷提醒世人，椰油所含飽和脂肪高達90%，比豬油與牛油所含的飽和脂肪更高，而飽和脂肪會導致高膽固醇，易造成血管阻塞，進而引發腦心血管疾病，所以應該避免食用。從此，一般民眾，包括我們家，逐漸改用其它植物油。

2009年6月1日，台灣自然醫學專家陳俊旭在星洲日報禮堂演講。講座會前，我請他吃便餐時，他的一席話，讓我改變了對椰油的看法。

他向我推薦美國著名營養學家、自然療法醫生布魯斯費佛（Bruce Fife）的著作《The Coconut Oil Miracle》。

費佛研究了世界各國人民的飲食習慣和健康狀況，發現常吃純鮮椰子油的東南亞及太平洋諸島的居民，因為心血管疾病而死亡的人數比例，遠低于常吃氫化不飽和植物油的美國人，以及以健康飲食著稱的日本人。

費佛在書中列舉了未經加工的初榨椰油（Extra Virgin Coconut Oil）的益處如下：

地球上的各類脂肪中，98%屬于長鏈脂肪酸，而初榨椰油卻是中鏈脂肪，其中佔40%的月桂酸（Lauric Acid），也是母乳中油脂的主成分，具有很好的抗微生物活性，並能促進新陳代謝和免疫力。

初榨椰油不僅可用于防治心臟病和其他心血管疾病，還可用于防治流行性感冒，阻止膽囊感染，消除持續性疲倦和緩解痔瘡。它也可以防治消化道潰瘍，減緩前列腺增生，治療皮膚病，抑制C型肝炎，甚至癌症和艾滋病等。

椰油能降低膽固醇，因為椰油有增進甲狀腺功能的能力。在甲狀腺賀爾蒙充足的環境下，膽固醇尤其是壞膽固醇會被轉化成重要的抗老固醇、黃體素及DHEA等。這是抗心臟病、衰老、肥胖、癌症及其他退化性疾病所必需的物質。

椰油在室溫存放一年也不會腐敗，因為椰油具有抗氧化特性，能幫助防止自由基的產生，因此可用于美容抗老化，適合當護膚油。

椰油是中鏈脂肪酸，容易燃燒，增加熱量的燃燒率，可幫助瘦身減肥。

隨著生活水平的提高，人們喜歡追求對健康有利的“高級”食用油，包括椰油。

然而，在追捧椰油的熱潮中，許多國際醫學組織、醫生和營養學家卻仍堅持，有關椰油可以治病的宣傳缺乏足夠臨床醫學證明，而長期進食椰油攝取大量飽和脂肪酸，卻會嚴重危害血液循環系統健康，導致心臟病和腦中風。因此，他們把椰油納入應該避免食用的飽和脂肪之列。

椰油究竟是不是好油？可否當作日常食用油？

我個人認為，純椰油熔點高、穩定性好，的確是好的食用油。尤其是我們華人煮食，喜歡用大火，炒出鑊氣，但很多食油在受熱后會起化學變化，產生致癌物。高溫煮炒時，椰油是理想的食用油。

不過我們不能忽視椰油含有高達90％飽和脂肪和高熱量的本質，所以應該重視美國心臟協會的建議，即不應過量或經常進食椰油及其相關產品。