旅游调色盘‧面具嘉年华 笑傲巴科洛德
报导／摄影：黄松兴
欢迎来到“微笑之都”巴科洛德市（Bacolod City）！
想要度过一个活力、动感十足、热血沸腾，而且色彩缤纷、目不暇给的嘉年华会般假期？何必远到千里之外、遥隔半个地球的遥远国度？
我们的东南亚邻国菲律宾，中部尼科洛斯岛的西北省省会巴科洛德市，每年10月都会举行越来越蜚声国际的大型面具嘉年华（MassKara Festival）；节庆于每年10月1日开始，持续至第3个周日结束。
刚过去的10月，菲律宾国家旅游局邀请了马来西亚媒体参与其盛，在该局马来西亚及泰国市场总监拿汀王珊盈率领下，亲身体验与感受，《中国报》也是受邀媒体之一。
满街满市笑脸面具
MassKara是由Mass及Kara这两个单词组成，Mass意思为大型，Kara在西班牙文的意思为面具。
有别于“面具派对”或化装舞会的是，MassKara Festival参加者所戴的是全罩式的笑脸面具，由参加单位自行装饰并搭配服装在相同的节奏强劲、朗朗上口的民谣组曲；不同的是，各参赛单位自行装饰的面罩式样及相衬的服装及道具，如螃蟹、鸡、蝴蝶及鱼等，与当地人生活方式相关的题材，需融汇在内，营造色彩缤纷、动感十足的节庆气氛。
除了最佳面具及服装设计、最佳舞蹈编排等个别奖项，比赛还分成“街舞”及“广场舞”两个部分。
经过多年发展，比赛规模也持续壮大及多样化，除了最高潮的乡镇间的比赛，还进一步增设了校际及去年增设的电音花车组。
巴科洛德绝对是个友善的都市，面具嘉年华的舞蹈员，非但对各界的合照要求有求必应，卸下面具依旧笑脸迎人，让人充分体验到市民的友善、热忱及活力。
在节日最高潮第3个周末及周日，笔者参与了“扫街”，从街舞环节起，从起点到会场略长于1公里的街道上，密密麻麻站满围观者。
无论如何，由于巴科洛德的酒店住房供应较少，许多酒店住房在面具嘉年华高峰期前一年，往往就被预订，因此订房或订团等宜尽早。
面具嘉年华由来
如果你以为，这一充满欢庆节目的由来，一定和让人愉快的事有关连；恰恰相反的是，这个节日的催生，和惨剧有直接关系。
1980年6月，客轮“胡安号”，载了逾千名在马尼拉大学毕业或度假归来的尼科洛德岛民，从马尼拉航向巴科洛德市途中与货轮相撞后沉没，几乎造成乘客全部罹难，加上同年的糖价大崩溃，重创岛上经济命脉，一时间整个尼科洛斯岛愁云惨雾。
为了让市民从两大“灾难”打击中走出来，以欢笑面对逆境，MassKara Festival得以在同一年创办，一晃眼到2016年，已连续举办了27年，并为尼科洛斯赢得微笑之都的别称。
2019年办世界面具嘉年华
经过27年的经营，巴科洛德面具嘉年华已建立了国际声望，曾受邀派遣代表到香港、韩国、上海等以面具为主题的嘉年华会交流。
巴科洛德市长里奥纳蒂雅，在百忙中接见了马来西亚媒体，并透露该市已获得世界面具嘉年华组织，授予2019年11月举行 的世界面具嘉年华会的主办权，说明巴科洛德的面具嘉年华，已奠定了国际形象及地位。
由于每年比赛耗费不菲，为了确保活动的永续经营，面具嘉年华由一个基金会经营。随着各界关注度的提高，吸引了更多的赞助及经费，近年还增设了学校及花车比赛。
巴科洛德市是菲律宾糖仓、尼科洛斯岛西部省（Negros Occidental）的省会，人口约58万，华侨及后裔约10万，是菲律宾华裔主要聚居地之一，近年农历新年的春节节庆活动，也吸引了越来越多人前来感受。
豪宅变废墟成景点
除了面具嘉年华，距巴科洛德不远的塔利赛市，有一座称为“废墟”（THE RUIN）的建筑，是当地一糖业大亨为爱妻而建，但因家庭变故及日治时期战火等因素未能真正竣工的豪宅。
成为了旅游热点的“废墟”，残簷败瓦的沧桑感不强，气派仍然足以让游客惊叹，特别是在夕阳映照及灯光衬托下。
西部省近年大力推广生态旅游，有海拔8000英尺的甘拉安火山自然公园；山脚下的曼布卡森林度假村，拥有观鸟、观蝠，七级瀑布，沁凉的山泉，也有天然温泉；有机种植及生态旅游，也被打造成改变贫农命运的重点项目。
欢乐无穷每年逾百节庆
辽阔的菲律宾有许多民族，据说方言就逾300种，辖区包括尼科洛西部省的菲律宾旅游部第6区，是今次巴科洛德面具嘉年华的支援接待单位之一，区总监海伦卡达帕斯，欢迎游客参与区内、堪称遍布全年的节庆。
“菲律宾是个喜欢庆祝的国家，单单在第6区内各省、乡等，每年有超过100个各自的节庆，由于各自节庆太多且属地缘性，较难将之做大，但面具嘉年华较为突出，除了巴科洛德的市民，还吸引了邻近岛民及菲律宾国人，以及外国游客的参与。”
到巴科洛德航班建议
宿务太平洋（CEBU PACIFIC）是个极佳的选择，这家成立20年的廉航公司，航线遍布菲律宾之余，也有30条国际航线，包括每天有班机从第二吉隆坡国际机场（KLIA2）及亚庇国际机场，飞往马尼拉尼诺阿奎诺机场。
从马尼拉到巴科洛德西莱机场的航行途程约70分钟。
