共和黨的特朗普當選美國總統，但黨內分裂情況依然嚴重，如何令共和黨團結和施政暢順成為挑戰，特朗普或須借助競選搭擋、候任副總統彭斯，擔當與共和黨建制以至國會溝通的橋樑。
有分析甚至認為，政治素人特朗普或把國內與外交事務都將交給彭斯處理，令彭斯有可能成為美國歷史上權力最大的副總統。
特朗普或退居二線
與特朗普不同，彭斯是傳統共和黨人，屬于強硬的社會保守派。他在成為特朗普競選拍檔前，擔任印第安納州州長，2001至2013年為國會眾議員，2009至2011年任眾議院共和黨會議主席，成為該黨在在眾議院的第三號人物，有豐富的從政經驗。
特朗普宣布彭斯為競選副手后，共和黨內重量級人物都表示歡迎。眾議院議長瑞安賴恩更稱，想不到會有比彭斯更好的選擇。
因此，有分析認為，彭斯會成為特朗普執政時與共和黨建制溝通的橋樑，助他渡過混亂時期。更甚者，有人認為特朗普在當選后可能退居二線，成為象徵性人物，實際政務都將交給彭斯處理。
在選舉時，彭斯多次幫特朗普“救火”，為其挽回不少分數。當特朗普穿州過省在大城市出席造勢活動時，彭斯卻在各個小城鎮與共和黨州長和國會議員會面，為特朗普拉票。
在屬于美國工業衰落重災區的五大湖地區拉票時，他抓住機會嚴厲譴責民主黨所推行的醫保和能源政策，成功搖動本來屬民主黨的票源，助特朗普拿下威斯康星、密歇根和俄亥俄等重要州份。
