文创．学习真漫长（第5篇）打工不苦 自得其乐

特约：郑泽相

我要向所有对West Virginia有偏见的美国人说，他们应该到West Virginia去体验一下Wild and Wonderful West Virginia！坐落在West Virginia Morgan town的West Virginia University（WVU）是州立大学，规模庞大；以美国最穷州属之一的规模，绝对超过我国名列前茅的大学，学生三万多人，纵横十几公里的校园分成四个主要校区，连接这些校区的交通是70年代出现的无人驾驶轻轨铁（PRT）。音乐系的建筑物是Creative Arts Center（CAC），设有音乐图书馆，馆藏书籍、乐谱、唱片数量惊人。

WVU音乐部创立上百年，完善的设备不在话下。三脚钢琴练习房就有十几间让学生使用，这对我们音乐学院要争着抢著用钢琴房的学生来说，是不可思议的！在那五年里，我都选择深夜才到琴房练琴，馆门不打烊，让学生自由出入。

当初选择来这里，主要考量是费用，在波士顿一个月的生活费，我可以在Morgan town用上四到五个月，学费也是Berklee的四分之一。决定到美国，带的钱除去机票、住宿、学费以及一切开支，其实所剩无几，并不足以让我完成学业，甚至支撑一年都有困难。当务之急是找工作。

高科技学生餐厅

当时规定外国学生在美国唸书，可在校内打工一星期不超过20个小时，如果到外面工作则属犯法行为。对我们来说，幸运的话可申请到实验室工作，酬劳优渥；不过我们音乐系没有实验室，我的第一份工作就在学生宿舍的饭厅里工作，法定最低薪金起跳，而且还可以在饭厅免费吃饭。

饭厅提供的食物还满难吃的，都是在规定里用高科技方式烹调出来，然后放在聚光灯下加热的食物，很多已失去原味和样子。工作范围从打扫、切菜、洗盘子。洗盘子绝对不是少林足球三师兄洗盘子那样，而是在高科技机器前，我们将从楼上滚下来的托盘里的盘子，用高压水喷冲一下，然后盘子放进自动高温清洗机，从另一端出来的是滚烫已洗好的盘子，我们负责叠到推车上，推去饭厅。

在音乐图书馆工作是个优差，做了一阵子就可以准确知道自己会用到的书在哪个角落！不过比较苦的是整理旧书，这大学的音乐系有上百年历史，存有百年前的乐谱和音乐书籍；手掌手指会在搬运旧书时，因脱水而龟裂，旧书尘埃则令人呼吸困难。

加入工会得到工作

在剧场后台打工得先加入工会才可工作，这也让我见识了美国工会的力量，同时也认识了左派和右派在政治上角力，就连小小的剧场人员工会也一样。你问，后台有什么危险？头顶挂的灯、地上拉的电线、后台的道具、演员服装等，都有方法和秩序，在演出时为了不影响视觉效果，后台都会保持低光状态。

第一份在剧场的工作是Cats音乐剧演出，后台只有我一个亚洲学生，其他工作人员有老头子、嬉皮女孩、印第安人样子的男人、Rastafari（牙买加发型）白人等。大家的神情好像来错地方似的，初到那里时，我告诉他们还不曾看过雪，印第安男人热心地抓了一把道具雪放在我的手上：“Snow feels like this！”

蠢蠢欲动
渴望成为试验者

音乐系学生可做的，当然是教琴啦！系里安排了一些有兴趣来学习的学生，让音乐系学生教导，我也做了一段时间。

比较扯的工作是在报纸上看到的，一些大堂课比如初级心理学、初级社会学等，是让学生为了满足学分额而开，一班就百多人上课，来自各系所的学生集聚一堂。学生都特别想逃掉这些课，如果没上课又得考试，不及格就会拖累其他课的进度。有生意头脑的人就在校报上打广告，让上这堂课的学生做笔记，生意人整理后，卖给需要这些笔记的学生。我抱着玩笑的心情去应征，结果被选上，就这样做了几个学期的笔记来卖。

不过，买了我笔记的同学，是否考试过关，我倒是没去追查。更扯的工作是，为药厂做人体试验！这是在报上看到的，说他们要试验尼古丁贴纸的效用，就招来一批人，学生、市民、流浪汉都贴上这贴纸一星期，看效果如何？这样可赚点外快，再高薪就得进入他们的试验所里面住上几天，赚取较可观的薪水。

我一直都蠢蠢欲动想参与，除了为钱也为了那经验。可是往往都没办法拿到工作，要不血型不过关，或者时间配合不到。还真的想在试验所里体验一下，说不定什么生化人、丧尸都出来呢，这是West Virginia啊！