西洋镜‧储存脐带血 预购未来生命?
报导：陈筱柔
图：连利元、StemLife提供
脐带血到底该私存或公捐？
脐带血应不应该存？
脐带血的治疗应用范围？
脐带血的未来价值？
让专家为你一一解答！
曾在马来西亚大学医医药部担任病理学主管，从70年代开始，就是马来亚大学骨髓移植中心及马大医院血液中心建设初始团队成员之一，现任StemLife公司医药总监的美娜嘉教授（Menaka Hariharan）认为，脐带血储存，绝对有其必要，同时也鼓励有能力的现代父母储存初生婴儿脐带血。
但是，她强调父母对于医疗应用范围的合理期待，以及相关业者勿过度夸大或渲染脐带血功效，是推动社会和民众建立储存脐带血正确观念的重要关键！
“储存脐带血，是人生仅有一次可提前‘预购’未来生命的机会。原因在于，脐带中的血液及脐带本身富含各种年轻又珍贵的优质干细胞，只能在分娩时采集并储存起来，作为日后医疗上的不时之需。这时的成体干细胞属于最年轻、分化能力最好，是最接近全能的干细胞类型。”
核准应用于逾80种疾病
“从70年代至今，脐带血干细胞已经被核准应用于超过80种疾病的治疗，主要用于治疗血液或免疫系统的疾病，例如：血癌或地中海型贫血等。”
美娜嘉教授坦言，脐带血未来在医学领域的发展深具潜力，全球各地也有许多干细胞相关再生医学的研究正在进行中，未来不排除脐带血能够更广泛应用于其他医学治疗，唯目前还需要更多的研究与实验来反复验证，才能拍案定论。
国人缺乏脐带血储存观念
美娜嘉教授表示，我国民众普遍缺乏脐带血储存的认知意识，甚至并不了解脐带血储存的真正意义。
“想要应用脐带血进行治疗或保障未来的机会，前提是必需在出生那一刻预先采集储存。”
“人们往往存有侥幸心理，觉得自己的小孩不会那么倒霉，生病是别人家的事，但万一不幸真的降临，后悔已经于事无补。”
教育群众但勿过分渲染
想要提高脐带血储存率，相关业者的准则拿捏非常重要，既要发挥教育民众的作用，又不能过分渲染仍未核实的脐带血应用范围。
另外，父母本身对于脐带血储存应有合理期待和正确认知，原因在于脐带血并非万能的再生灵丹，而是能在部分关键时刻发挥作用，提高患者的治愈率和生存率，以及降低死亡率，帮助患者恢复正常生活，更健康地走向未来。
如同生命医药卡
哥伦比亚医疗中心妇产专科林来达医生，将储存脐带血形容为生命医药卡，你应该拥有但最好不必用到！
“万一将来真到了有需要的关键时刻，你至少拥有那样的机会可以应用，而你会感谢自己当初的决定。很多父母最常问我的问题是，储存脐带血有用吗？答案是肯定的，尤其医疗科学领域还有许多未知的发展。”
林来达坦言，过度渲染或夸大脐带血的神奇功效，确实会导致人们对于脐带血储存，产生过多超越现有医疗允许应用范围的期待，进而影响整个脐带血储存概念的健康发展。
因此，他建议父母在做出决定前，可以先咨询自己的妇产科医生意见，权衡轻重及了解脐带血医学应用范围后，才作出知情的选择。
为孩子买下生命礼物
脐带血储存，当下其实并无法收获直接的效益，父母花钱买下的，其实是人生仅有一次机会的未来“再生”可能性。
虽然坊间至今仍然存在值不值得储存脐带血（毕竟对于某部分人而言，数千元仍然是一笔为数不小的费用）、脐带血用处和功效有限等类似争议，但美娜嘉教授和林来达医生都认为，储存脐带血其实就是为孩子买下一份生命的礼物！
储存脐带血和脐带膜有何分别？
随着科技不断发展，除了储存脐带血，近年来，我国也开始加入其他先进国行列，提供储存脐带膜服务。
以Stem Life为例，储存脐带血21年（不同脐带血银行的价格和政策可能有所差异）的总费用，大约5000～7000零吉，选择脐带膜储存的费用则超过一万零吉。
储存脐带血或脐带膜，两者之前到底有何区别？
首先，先了解一下脐带、脐带血和脐带膜的概念。
脐带，是联系妈妈与宝宝的生命线，脐带血是在宝宝出生后存留在这条生命线及胎盘里面的血液。脐带内含有脐带血、华顿氏胶质，两个脐动脉及一个脐静脉，整个脐带的构造都被一张薄膜所包围及保护，这层薄膜就称之为脐带膜。
换言之，储存脐带膜也等同于储存了在脐带膜中可找到的所有干细胞种类，既造血干细胞、间质干细胞及上皮干细胞，从而增加未来干细胞可应用的疾病治疗范围。
脐带血，应该公捐或私存？
目前，我国的私存脐带血储存服务，只有在私立医院生产的婴儿，才可选择将宝宝脐带血或脐带膜储存在私营脐带血库。若在有相关采集储存服务的政府医院生产，父母可选择将宝宝脐带血捐赠出来，储存在公共脐带血库。事实上，两个选择都有其珍贵的价值所在。
选择私存，父母需要自行缴费，委托私营脐带血库采集、处理并储存宝宝的脐带血，以供未来宝宝自己或家人（例如：兄弟姐妹）使用。父母或宝宝“拥有”脐带血的所有权和主导权，例如：决定何时或如何使用，以及用在谁身上。
至于公捐，指的就是将宝宝的脐带血捐赠出来，将它储存在国家设立的公共脐带血储存库，提供给任何有移植需求的公众使用，或者也有可能被提取作为研究用途。一旦选择捐赠脐带血，这也意味着父母已经将脐带血的拥有权和主导权，无偿转让给公共脐带血库，同时也不保证宝宝或家属将来需要时可以使用自己的脐带血。
